Concetti Chiave
- L'Asia sud-orientale è un'area ricca di foreste pluviali, modellata da venti monsonici che creano un clima alternato tra stagioni piovose e secche.
- La regione ospita importanti fiumi come il Mekong, che irrigano vaste pianure fertili ideali per la coltivazione del riso.
- Nonostante la deforestazione, l'area conserva una biodiversità unica, con specie rare come il pipistrello più piccolo del mondo e la raflesia.
- Rangoon, capitale politica e religiosa del Myanmar, è famosa per la Pagoda di Shwedagon, un luogo di pellegrinaggio venerato dai buddisti.
- I bazar intorno alle pagode di Yangon offrono oggetti artigianali come argenterie e statuette, richiamando collezionisti da tutto il mondo.
Asia sudorientale
Tra l'Oceano Indiano e l'oceano Pacifico si estende un arco di terre, grandi isole e arcipelaghi che, come un ponte immenso, collega il continente asiatico all'Australia. E' l'Asia sud-orientale, un affascinante intreccio di mare e di terra, coperto di foreste pluviali, battuto dai venti monsoni che modellano il clima, facendo si che una stagione piovosa e umida si alterni regolarmente con una fresca e secca. Una parte di questo "ponte" è saldamente agganciata alla terraferma asiatica: le catene montuose che si diramano dall'Himalaia penetrano a raggiera in questa grande propaggine del continente, che ospita gli Stati di Myanmar (Birmania), Thailandia, Laos, VietNam, Cambogia.
Grandi fiumi come il Mekong (in Viet Nam) e moltissimi fiumi minori (come il Kwai in Myanmar) irrigano vaste e fertili pianure, verdeggianti di piantagioni di riso. L'abbondanza di un clima caldo e umido, le piogge frequenti e corsi d'acqua hanno ammantato le terre dell'Asia sud-orientale di foreste pluviali rigogliose e ricche di legname pregiato, come il teak, l'ebano, il palissandro, il mogano. Le guerre e l'opera dell'uomo, che ha dissodato i terreni anche con gli incendi per ricavare terra da coltivare, hanno ridotto l'estensione della foresta, che ancora oggi, però, custodisce le sue fantastiche creature, come il pipistrello più piccolo del mondo e la raflesia, una pianta che produce fiori larghi 1 m e pesanti 6 kg. La foresta tropicale brulica di vita: basti pensare che vi crescono almeno 5.000 tipi di variopinte orchidee.
Luoghi sacri
Le offerte dei fedeli hanno permesso di costruire l'immensa statua del Buddha lunga 70 m, ricoperta di foglie d'oro e d'argento, che riposa pensosa nel padiglione della moderna Pagoda di Kyauk Htat Gyi, nel cuore di Rangoon, la capitale politica e religiosa di Myanmar. Oggi Rangoon (il cui nome, in birmano, è Yangon) è una metropoli di circa 3.000.000 di abitanti, adagiata in un'ansa del fiume omonimo, a 30 km dal mare. E' circondata da una serie di canali navigabili ed è un grande porto fluviale: il maggiore polo commerciale del paese.
Ma, in origine, qui pulsava il cuore religioso di Myanmar. Su una collinetta sorge infatti la Pagoda di Shwedagon, meta di pellegrinaggi da ogni parte del paese, dove il cuito di Buddha è profondamente radicato. Intorno alle altre numerose pagode, si spalancano i bazar all'aperto: qui si trovano argenterie, strumenti musicali e statuette in legno e in avorio che rendono felici i collezionisti. La pagoda di Shwezigan, con una campana coronata dal hti, il sacro ombrello che sovrasta un luogo sacro, si trova a Nyaung U, vicino alla città sabra di Pagan, che oggi conserva solo 2.000 dei 13.000 santuari un tempo sparsi nella pianura. Ricordiamo anche la pagoda della capitale, la Pagoda di Sule: un tempio alto 40 m, tutto ricoperto d'oro, costrutito 2.200 anni fa.
Domande da interrogazione
- Qual è la caratteristica climatica principale dell'Asia sud-orientale?
- Quali sono alcune delle risorse naturali presenti nelle foreste pluviali dell'Asia sud-orientale?
- Qual è l'importanza della Pagoda di Shwedagon a Rangoon?
- Quali sono alcune delle attrazioni culturali e storiche di Myanmar menzionate nel testo?
L'Asia sud-orientale è caratterizzata da un clima modellato dai venti monsoni, che alternano una stagione piovosa e umida con una fresca e secca.
Le foreste pluviali dell'Asia sud-orientale sono ricche di legname pregiato come il teak, l'ebano, il palissandro e il mogano, e ospitano una grande biodiversità, tra cui il pipistrello più piccolo del mondo e la raflesia.
La Pagoda di Shwedagon è un importante luogo di pellegrinaggio in Myanmar, profondamente radicato nel culto di Buddha, e rappresenta il cuore religioso del paese.
Tra le attrazioni culturali e storiche di Myanmar ci sono la Pagoda di Kyauk Htat Gyi con la statua del Buddha, la Pagoda di Shwezigan con il sacro ombrello hti, e la Pagoda di Sule, un tempio ricoperto d'oro costruito 2.200 anni fa.
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