Lo spazio percorso da un'onda radio in intervallo di tempo Δt è: s=v·Δt
Perciò possiamo scrivere: s=3x1000000000·Δt
Quando un segnale radio colpisce un oggetto, che si trova a distanza "d", viene parzialmente riflesso e torna indietro con la stessa velocità. Misurando il tempo Δt di andata e ritorno, la formula permette di calcolare lo spazio totale "s" percorso dall'onda e, dividendo per 2, la distanza "d" a cui si trova l'oggetto.