Le intuizioni astronomiche dei pitagorici e l'eredità di Filolao

L'astronomia dei pitagorici

Una delle discipline maggiormente approfondite da Pitagora (definito un tuttologo) e successivamente dai pitagorici, fu l'astronomia. Essi furono i primi a sostenere la sfericità della terra e dei corpi celesti, sulla base della convinzione che la sfera è la più perfetta tra tutte le figure solide, dal momento che è completamente omogenea e tutti i suoi punti sono equidistanti dal centro; di conseguenza costituisce l'immagine stessa dell’armonia.

Le intuizioni di Filolao

I pitagorici ebbero però anche altre intuizioni, come per esempio Filolao di Crotone, che fu il primo a scartare l'idea che la terra fosse il centro fisso del mondo e a ipotizzare che la terra, insieme agli altri corpi celesti, si muovesse intorno a un fuoco centrale, che ordinava la materia illimitata circostante, dando così origine al mondo intero. Egli riteneva inoltre che intorno a questo fuoco si muovessero 10 corpi celesti: il cielo delle stelle fisse, e poi a distanza sempre minore, i 5 pianeti (Saturno, Giove, Marte, Mercurio e Venere), il Sole, che raccoglieva e rifletteva intorno a sé i raggi del fuoco centrale, la Luna, la Terra e l’Antiterra, il pianeta di cui ipotizzò l’esistenza per completare il numero del 10, considerato il numero perfetto. Nel III secolo poi, con Aristarco, al posto del fuoco centrale, venne collocato il Sole.