Tesina sul lato oscuro della Seconda guerra mondiale

I. Geografia americana fisico-politica

II. Storia - La guerra parallela delle spie

III. Tecnologia bellica e scoperte

IV. Religione - La razza ariana di Hitler

V. Musica - Lo swing

VI. Arte - Paperino va in guerra

VII. Francese - Antoine de Saint Exupery

VIII. Inglese - Ernest Hemingway’s biography

IX. Italiano - Futurismo

X. Scienze - La scoperta della penicillina

Alunno: Daniele Riga - 3^ C

I. La geografia fisico-politica statunitense

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Gli Stati Uniti d'America comprendono, oltre ai 48 stati principali, l'Alaska (il più grande di tutti ma anche il meno popolato) e anche varie isole sparse nel Pacifico tra cui le Hawaii, mete turistiche molto gettonate.

Gli USA occupano una fascia del Nord-America compresa fra l'Oceano Atlantico a est al Pacifico a ovest, fra il Canada a nord e il Messico e il Golfo del Messico a sud. Si tratta di un'area di circa 9.000.000 di km², che fa degli Stati Uniti la quarta nazione al mondo per superficie.

Le principali catene montuose degli Stati Uniti sono gli Appalachi e le Montagne Rocciose; esse circondano le Grandi Pianure interne. Gli Appalachi si trovano nella parte orientale del paese, sono disposti lungo tutta la fascia pacifica da nord a sud, raggiungono l'altezza massima di 2037 m e arrivano alle coste raramente. Le Montagne Rocciose occupano gran parte del territorio statunitense, e si sviluppano dalla costa occidentale per centinaia di chilometri verso l'entroterra; raggiungono quota 6.194 m (Monte McKinley, Alaska). Oltre al McKinley, monti notevoli sono Sant' Elias, il Sant’ Elena (un vulcano ancora attivo) e il Mauna Kea (che si trova alle Hawaii, se sommiamo i primi 6.000m di altezza partendo dal fondale oceanico e i 4.205m sopra la superficie, diventa la montagna più alta del mondo, supera anche l’Everest).

Le Grandi Pianure sono attraversate da molti fiumi. I fiumi più lunghi sono il Mississippi e il Missouri, che scorre nel centro del paese e sfocia con un vasto delta nel Golfo del Messico. Tra i fiumi che sfociano nel Pacifico spiccano, il Columbia e il Colorado. Sfociano nell'Atlantico il Savannah e l’Hudson.

I Grandi Laghi sono connessi da numerosi altri corsi d'acqua importanti, quali il San Lorenzo (che unisce il lago Ontario e l'Oceano Atlantico) ed il Niagara (che forma le celebri cascate) e altri minori.

Nella regione dei Grandi Laghi, al confine fra Stati Uniti e Canada, si trovano alcuni tra i maggiori laghi del mondo, a partire dal più grande di tutti, il Lago Superiore. Altri grandi laghi in parte o completamente in territorio statunitense sono il Michigan e l'Ontario. Il Gran Lago Salato, nelle Montagne Rocciose, è uno dei più vasti laghi salati del mondo.

Sulle coste del Pacifico si vedono spesso coste rocciose ma con spiagge sabbiose. Le coste sull'Atlantico sono alte, frastagliate, ricche di insenature. Nella parte meridionale diventano più basse, spesso sabbiose. Verso il Golfo del Messico la costa diventa via via più paludosa; si trova qui il vasto delta del fiume Mississippi. Le coste dell'Oceano Pacifico sono più uniformi, generalmente sabbiose. Le paludi

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negli Stati Uniti, infatti, si trovano principalmente nella zona costiera del Golfo del Messico.

Le coste statunitensi sono punteggiate di isole di piccole dimensioni. Di maggiori dimensioni sono le Hawaii (nel Pacifico) e le isole dell'Alaska; fra le più importanti si possono citare le Isole, San Lorenzo, le Isole Fox, Kodiak, e l'Isola Principe di Galles. Appartengono agli Stati Uniti molte altre isole e dipendenze di cui molte sono disabitate o utilizzate come stazioni militari.

Negli Stati Uniti vi sono zone desertiche o semi-desertiche nella zona sud-occidentale (Arizona, Colorado, California, New Mexico, Texas, Utah). Le pianure interne sono aride, con temperature estive elevatissime in alcune regioni, quali la celebre Valle della Morte (Death Valley), in cui si raggiungono i 58 °C, ma anche in altri posti come il Nevada, l'Arizona o la California del sud.

Nell’Arizona settentrionale, si trova un'immensa gola creata dal fiume Colorado centinaia di anni fa: Lo spettacolare Grand Canyon. È lungo 446 chilometri circa, profondo fino a 1.600 metri. Per la maggior parte è incluso nel parco nazionale del Grand Canyon, uno dei primi parchi nazionali degli Stati Uniti. Il presidente Theodore Roosevelt amava molto l'area del Grand Canyon e la visitò diverse volte, per andare a caccia di puma ed ammirare il paesaggio. Nelle zone interne il clima è continentale con inverni rigidi ed estati calde che determinano un'elevato sbalzo di temperatura tra il giorno e la notte, nelle regioni settentrionali il clima è molto rigido con temperature medie sotto lo zero, nelle pianure centrali la piovosità aumenta da est verso ovest dove in alcune vaste regioni il clima diventa desertico.

Per tutta la sua lunghezza da nord a sud, la costa occidentale degli USA fa parte del famoso Anello di Fuoco, una cintura di vulcani e zone sismiche collegate fra loro intorno alla placca pacifica in cui si sviluppano più del 70% di tutti i terremoti al mondo che spesso di tsunami con conseguenze catastrofiche.

II. La guerra parallela delle spie

In tempo di guerra la verità è così preziosa che bisogna proteggerla sempre con

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una cortina di bugie" E' la celebre frase di Winston Churchill che rivela la complessità dell'azione dei servizi segreti alleati durante la seconda guerra mondiale. Un'azione quotidiana per coprire e velare i progetti operativi come Overlord, nome in codice dello sbarco in Normandia, e proteggere le intercettazioni dei messaggi trasmessi da tedeschi e italiani con la macchina cifrante "Enigma".

Fra la Prima e la Seconda Guerra Mondiale alcuni aspetti dello spionaggio subirono un'evoluzione corrispondente all'affermarsi del concetto di guerra totale nelle dottrine belliche di tutte le potenze. Lo spionaggio doveva penetrare in tutte le attività degli stati nemici. Dalla necessità di estendere il campo delle proprie indagini e di conoscere sempre più a fondo le varie organizzazioni, derivò l'esigenza di un'accurata specializzazione dei servizi informativi. L'attività informativa nel campo strettamente militare fu solo una branca dell'attività informativa in generale che si svolgeva in ambito economico, commerciale, industriale, ecc... La specializzazione portò alla necessità di disporre di personale idoneo per i diversi compiti attraverso una lunga e difficile preparazione basata su una intensa attività addestrativa.

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Alla vigilia della Seconda Guerra Mondiale i servizi segreti tedeschi vantano un'ineguagliata efficienza. Idra dalle molte teste, l'apparato spionistico del Reich disponeva di due principali servizi segreti, uno dipendente dal comando militare supremo della Wermacht, (OKW), noto come Abwehr, e l'altro dipendente dal comando nazista delle SS (noto come SD). Entrambe le strutture si occupavano di spionaggio e controspionaggio ed entrambe decise a salvaguardare la propria autonomia con risultati caotici destinati alla lunga a minare in modo irreparabile l'affidabilità e l'efficienza dei servizi segreti tedeschi.

Churchill torna al potere nel 1939 dopo molti anni di emarginazione politica ed è un tenace assertore della necessità dei servizi segreti per sopperire all'inferiorità strategica e militare del suo paese. E' nel periodo cruciale della "Battaglia d'Inghilterra", che la struttura dei servizi segreti britannici riceve da Churchill l'impronta che li caratterizzerà per tutta la guerra. La Gran Bretagna arriva al 1939 con un servizio di spionaggio all'estero (SIS, denominato MI6) e uno di controspionaggio e sicurezza interna noto come MI5, con l'appoggio di Scotland Yard, incaricata di arrestare i sospettati. Appena insediato a Downing Street, Churchill mette in atto operazioni capaci di mettere in difficoltà il nemico come la propaganda, la controinformazione e la disinformazione, le azioni di commando e quel gioco di inganni, bugie e stratagemmi che diventerà col tempo il tratto caratteristico della guerra "segreta" combattuta dagli alleati e sarà proprio sotto la sua guida cinica ma brillante che il SIS avrà il tempo per riorganizzarsi, dopo un periodo che rischiava lo scioglimento per la disorganizzazione. Per il momento è soprattutto l'MI5 ad essere in primo piano.

Da parecchi anni l'Abwehr è riuscito a infiltrare in Inghilterra numerosi agenti che hanno potuto muoversi agevolmente grazie al filonazismo di alcuni settori dell'aristocrazia. In pochi mesi la rete tedesca di infiltrati viene smantellata. Molte delle spie naziste accettano di collaborare con i servizi segreti inglesi senza troppi problemi. Il fenomeno si rivela di tale portata da rendere opportuna la creazione di un apposito ufficio che sarà denominato "Double Cross", cioè doppio gioco, per l'inquinamento delle informazioni da trasmettere Berlino via radio. Dopo la fine della guerra, lo storico Masterman affermerà che tutte le spie tedesche erano state individuate, catturate, e utilizzate dal XX senza che mai un sospetto avesse sfiorato la mente dei tedeschi per tutta la durata del conflitto. Probabilmente questa affermazione fu l'ultimo esempio di quella "guerra delle bugie" così cara a Churchill. Un dato merita comunque di essere segnalato per la sua singolarità: nel bilancio finale il SIS si ritroverà ad aver ricevuto molte più informazioni "vere o fasulle" dagli ufficiali antinazisti e dalle spie tedesche "riconvertite" che dalla rete dei propri agenti in Europa.

E’ nel pieno di questo cruciale periodo che prendono forma in Gran Bretagna anche quegli strumenti di criptazione e decriptazione che diventeranno, col tempo, la vera spina dorsale della cosiddetta “guerra segreta”.

Il primo di questi strumenti nasce nel 1940, quando Churchill decide di fondare il SOE (Special Operations Service) destinato a fagocitare il vecchio ufficio D (“Destruction”) del MI6. L’ordine di Churchill è “date fuoco all’Europa!”, ma non è cosa facile perché si trattava di affrontare una Wehrmacht super efficiente e affiancata dalle SS. Per questo motivo viene creata un'altra struttura, il Quartier Generale delle Comunicazioni Governative, dietro cui si cela un centro di criptoanalisi, installato a Bletchley Park. Suo obiettivo specifico è la decriptazione dei messaggi radiodiffusi dall’OKW con uso del codice Enigma.

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La macchina cifrante a rotore destinata a passare alla storia con questo nome, era stata inventata in Olanda nel 1919 e viene acquistata dalla Germania per la trasmissione dei messaggi segreti. Era in dotazione a tutti i reparti del Reich. L’invio dei messaggi codificati si ottiene grazie ad un sistema di rotori che fa sì che il numero di posizioni codificate per ogni lettera battuta sia praticamente infinito.

Durante la guerra nell'Atlantico, i tedeschi per intercettare e affondare navi statunitensi impiegavano i sommergibili, chiamati in tedesco "unterseeboot" più comunemente detti U-boot, che significa "battello sottomarino". Questi veicoli potevano navigare in immersione, spiare grazie al periscopio e poi attaccare, oppure navigare in superficie.