Bioetica, morale e progresso tesina

Istituto Statale di Istruzione Secondaria Superiore

“A. Giordano”

86079 Venafro (IS)

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La scienza e il progresso dall’Ottocento alla società contemporanea

Candidato: Luigi Silvestri

Docenti referenti:

Maria Iosè Atella

Antonio Russo

Raffaella Casapenta

Angelo Bifulco

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Tesina Esame di Stato 2014

Annamaria Bucci Doriana Roccio

Sommario

1. PREFazione .........................................................................................................

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2. La scienza nell’antichità: Plinio il Vecchio e Seneca ........................................................ 4

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3. La fiducia nella scienza: il positivismo ....................................................................................... 5

4. La “fiumana fiumana del progresso”: Giovanni Verga ........................................................ 6

5. Il progresso nella società industriale: Charles Dickens ..................................................... 7

6. Il Vittorianesimo: il “compromesso vittoriano” .............................................................. 8

7. La celebrazione di Satana/progresso: Giosuè Carducci ..................................................... 9

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8. Il “mito della macchina”: il futurismo ........................................................................................ 10

9. Il Futurismo nelle arti figurative: Boccioni, Balla e Sant’Elia ..................................... 11

10. La scienza nel Novecento: cenni sulla fissione nucleare .......................................... 13

11. La scoperta della velocità della luce: James Clerk Maxwell ........................................... 14

12. Il retroterra filosofico dell’atomica: il neopositivismo ...................................................... 16

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13. La nascita della bomba atomica: il Progetto Manhattan ............................................. 17

14. L’atomica nella Seconda guerra mondiale: la sconfitta del Giappone ................... 18

15. Gli effetti dell’esplosione atomica ................................................................................... 20

16. Il “testamento spirituale”: Manifesto Russell-Einstein ................................................ 21

17. La scienza oggi e i suoi limiti: la bioetica .................................................................................. 23

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18. CONCLUSIONI .......................................................................................................

...................................... 24

19. BIBLIOGRAFIA .......................................................................................................

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1. Prefazione

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La storia ci insegna che spesso la scienza è riuscita a porsi come progresso nei confronti dell’uomo, come nei casi della scoperta delle geometrie non euclidee e dell’introduzione del sistema eliocentrico, i quali hanno rivoluzionato la sua vita. Ma altre volte si è posta come regresso e distruzione.

Ciò accade quando gli uomini, riconoscendo l’enorme potere che deriva dalla ricerca scientifica, pretendono di utilizzarlo esclusivamente a proprio vantaggio, disinteressandosi degli effetti che potrebbe causare alla vita dei loro simili. È il caso della bomba atomica, che pur essendo una delle

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più grandi scoperte scientifiche, è considerata una delle più grandi disgrazie mai provocate dall’uomo.

Di conseguenza, oggi, se da un lato si ritiene che la scienza e la tecnica, se ben dirette, possano aiutare a raggiungere condizioni di vita sempre migliori, dall’altro si è assunto nei loro confronti un atteggiamento più cauto e controllato.

Oggi sentiamo spesso parlare di barriere poste alla scienza dalla morale o dalla religione, che, difendendo i propri valori, impediscono il proseguire della ricerca.

Per questo, il tema che ho scelto di analizzare per la mia tesina riguarda la bioetica, una disciplina che si

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occupa delle questioni morali legate alla ricerca scientifica e alla medicina.

Ho approfondito questo tema analizzando il pensiero che vari personaggi storici hanno espresso sul progresso e sui suoi limiti, per far capire come si è evoluta nel tempo la concezione della scienza.

Infine ho trattato la questione del rapporto tra scienza e morale come si presenta ai giorni nostri.

2. La scienza nell’antichità: Plinio il Vecchio e Seneca

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In epoca latina i letterati tendevano a immaginare la scienza trasferendola sul piano morale o teologico, in quanto alla loro epoca non si poteva parlare di vera e propria scienza.

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Naturalis historia

Plinio il Vecchio nella esalta la ricerca scientifica ma biasima le sue applicazioni tecniche in quanto strumenti di corruzione morale. Secondo lui lo studio della natura migliora le condizioni di vita umane ma non si devono superare i suoi limiti: ad esempio la natura non deve essere sfruttata estraendo minerali dalle cave per studiarli. Questo atteggiamento è dovuto sia alla sua superstizione sia al moralismo, che accomunano la sua opera alle Naturales Quaestiones di Seneca.

In quest’opera anche Seneca condanna il far uso di conoscenze scientifiche

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perché portatrici di corruzione, ma si manifesta più entusiasta nei confronti della ricerca scientifica in quanto rivelatrice di verità ignote, anche divine; si propone inoltre lo scopo di liberare gli uomini dai timori che nascono dall’ignoranza dei fenomeni naturali.

Sebbene molto antica, l’opera di Seneca si può considerare attuale perché il filosofo esprime la sua fiducia nei confronti della scienza, caratteristica del pensiero positivista.

3. La fiducia nella scienza: il positivismo

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Nell’Ottocento si assiste a una piena fiducia positivistica nella scienza: si pensi al pensiero di Comte che la concepiva come diretta a stabilire il dominio dell’uomo sulla natura.

Secondo i positivisti la scienza è l’unica vera

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conoscenza, tanto che viene esaltata come divinità, e quindi il metodo scientifico è l’unico valido: pertanto deve essere applicato a tutti i campi del sapere.

In opposizione alla scienza, la metafisica è condannata poiché non dà origine a conoscenza, in quanto fa ricorso a principi non scientifici.

Questo principio sarà quello da cui prenderà spunto la letteratura

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ottocentesca: naturalista in Europa (Émile Zola), verista in Italia (Giovanni Verga), ma anche quella di Giosuè Carducci.

4. La “fiumana del progresso”: Giovanni Verga

Se il diciannovesimo è il secolo dell’esaltazione del progresso, varie sono

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le voci di dissenso che si scagliano contro di essa, tra cui quella di Giovanni Verga.

L’autore prova ammirazione per il progresso ma insiste sui suoi

Ciclo dei Vinti

aspetti negativi: nei romanzi dell’incompiuto I Malavoglia e Mastro Don Gesualdo esprime la convinzione che gli uomini non possano trarre beneficio dal progresso, poiché chi ne trae vantaggio nel presente, in futuro verrà vinto e travolto dalla sua inarrestabile “fiumana”.

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Il suo ideale di vita, espresso tramite padron ‘Ntoni (un personaggio de I Malavoglia) è l’“ideale dell’ostrica”, secondo cui bisogna condurre una vita immobile e rassegnata, attaccata alle tradizioni, proprio come fa l’ostrica che rimane sempre attaccata allo scoglio.

5. Il progresso nella società industriale: Charles Dickens

Un altro atteggiamento antiprogressista è quello di Charles Dickens. Soprattutto nel romanzo Hard Times, egli denuncia lo sviluppo industriale della società vittoriana e si oppone alla filosofia positivista e utilitarista di Jeremy Bentham, il quale disprezzava la fantasia come improduttiva.

La sua denuncia però non è diretta ma implicita: infatti egli si limita solo ad evidenziare gli

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aspetti negativi di una città industriale inquinata e monotona (Coketown) e le cattive condizioni della classe lavoratrice, senza però condannarli apertamente o dare consigli su come migliorare la società.

5. The progress in the industrial society: Charles Dickens

Another antiprogressive attitude is Charles Dickens’s one. Especially in the novel Hard Times, he denounces the Victorian society’s industrial development.

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