Evoluzione della rappresentazione dei disturbi mentali nel cinema: la schizofrenia

Università cattolica del Sacro Cuore

Facoltà di Lettere e Filosofia

Corso di Scienze e Tecnologie delle Arti e dello Spettacolo – – Sede di Brescia

Tesi di laurea triennale

Evoluzione della rappresentazione dei disturbi mentali nel cinema: la schizofrenia

Relatore Candidato

Ch.mo Prof. Eugeni Ruggero Cosimo Toledano

Matricola N. 4711084

Anno Accademico 2020/2021

Introduzione

Hollywood (2020) è la miniserie che mi ha ispirato nello scegliere l’argomento per la tesi. Ambientata durante gli anni d’oro del cinema Hollywoodiano, raccoglie la storia di più personaggi e della loro lotta per affermarsi nel mondo dello spettacolo. Come nel caso di Anna May Wong, la prima celebrità internazionale di origine asiatica. Oppure, Hattie McDaniel, la prima attrice afroamericana a vincere l’Oscar come miglior attrice non protagonista. Ancora, il personaggio inventato di Archie Coleman, che lotta per far sì che gli venga accreditata la titolarità della propria sceneggiatura, nonostante egli sia afroamericano e omosessuale. Gli occhi lucidi e soddisfatti di tutti questi personaggi nelle scene finali, nel vedersi rappresentati sul grande schermo nella notte degli Oscar, mi ha fatto capire l’importanza del tema della rappresentazione. Il cinema mainstream punta ai grandi incassi, ad attirare nelle proprie sale il maggior numero di spettatori. L’idea di “rischiare” e rappresentare delle diversità è stata spesso respinta. Queste “diversità” sono spesso state associate alle minoranze della società: protagonisti di diverse etnie, religioni, orientamenti sessuali o identità di genere, con disabilità o malattie mentali. Gli esempi posso essere tanti, io ho deciso di concentrarmi sul tema delle malattie mentali ed in particolare di focalizzarmi sulla schizofrenia. Ho diviso la mia tesi in tre grandi capitoli (ciascuno suddiviso in tre paragrafi) che trattano l’argomento da un punto di vista storico e medico, in relazione ai media e con particolare attenzione al cinema e infine ho concluso con degli esempi concreti tratti da tre film.

Il primo capitolo parla dell’origine delle malattie mentali, la loro concezione e della creazione dei primi stigmi; la nascita del termine “schizofrenia” e il suo sviluppo; terminando con la sua attuale descrizione e analisi medica e culturale.

Il secondo capitolo parla di come le malattie mentali e la schizofrenia sono state rappresentate nel corso della storia del cinema; la differenza tra una buona/corretta rappresentazione e una cattiva/stereotipata; concludendo con gli effetti che essa provoca nella società.

Nel terzo capitolo, infine, ho riportato i film Qualcuno volò sul nido del cuculo (e gli stigmi delle malattie mentali), Donnie Darko (e i temi della violenza, schizofrenia e film cult) e Joker (e il rapporto tra rappresentazione e società).

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1. Storia delle malattie mentali e in particolare il disturbo schizofrenico

1.1. La concezione dei disturbi mentali

Malattia o disturbo mentale: «sindrome o modalità comportamentale o psicologica, clinicamente significativa, associata a un malessere o a una menomazione, da considerarsi manifestazione di una disfunzione comportamentale, psicologica o biologica della persona» (Enciclopedia Treccani). Si tratta di una condizione non soggettiva e personale, bensì di una effettiva disfunzione del cervello e studiabile secondo un modello scientifico che è quello della medicina clinica. Spesso il termine malattia mentale viene associato grossolanamente ai concetti di “follia” o “pazzia” da cui però ne trae origine. Col termine “follia” si intende sottolineare la sua «differente accezione socioculturale, grazie soprattutto alle ricerche del filosofo francese Michel Foucault» (Storia della follia nell’età classica, 1961):

La coscienza contemporanea coglie nel concetto di follia non soltanto il particolare stato mentale di determinati individui, ma più in generale l’espressione di una condizione di ‘diversità’, rispetto a modelli di ‘normalità’ socialmente stabiliti, che è imputabile non tanto a un disturbo interno a un soggetto sofferente, quanto a un’interazione squilibrata tra il soggetto stesso e il suo ambiente, creatasi ‐ secondo Foucault ‐ in base a differenze di potere e di autodeterminazione a sfavore dell’individuo, considerato perciò ‘folle’.

È un termine che infatti viene spesso collegato a ‘stato di alienazione’, ‘demenza’, ‘insania’ e ‘pazzia’. Quest’ultimo termine: “pazzia” deriva da “pathos” (sofferenza) e “patients” (paziente, malato, il ‘pazzo’). «Nel linguaggio comune, si riferisce a qualsiasi forma di alterazione, persistente o temporanea, delle facoltà mentali (è un termine raro nel linguaggio scient., dove si parla invece di “infermità” o “malattia mentale”, o più specificamente di “psicosi”, “psicopatia”, ecc.)» (De Sanctis, 1935). È un’espressione che fa cadere l’accento sull’esperienza dolorosa invece che, come nel caso della follia, sulla componente stravagante.

I concetti di “follia”, “pazzia” e “malattia mentale” hanno origini antichissime che nel corso della storia hanno subito ampie mutazioni. Questa evoluzione è avvenuta grazie ai contesti sociali, culturali, religiosi, politici ed economici e che ne hanno condizionato lo studio - 3 - e l’approccio in ambito medico e scientifico. Ad occuparsi di tali materie e dei soggetti ad esse conformi, fin dai primi tempi, sono stati: maghi e sciamani, streghe e stregoni, persino boia e carcerieri, esorcisti e sacerdoti, erboristi e barbieri, fino ad educatori e psicologi, medici e psichiatri. Sono stati innumerevoli i rimedi utilizzati come rituali magici o religiosi in recinti rituali, templi, boschi magici, caverne; oppure esorcismi, bagni, salassi, punizioni corporali in conventi, prigioni, lazzaretti, ospizi, ospedali, colonie agricole, manicomi; ed infine erbe, farmaci, il lavoro, la rieducazione, e le psicoterapie in comunità terapeutiche e servizi territoriali (Dell’Acqua, 2013).

Si riscontrano più fasi nel corso dell’evoluzione del concetto di malattia mentale. Partendo dalle origini, la più antica testimonianza che cita la malattia mentale viene attribuita al Papiro di Ebers. Venne scritto a Tebe, in Egitto. Le fonti più accreditate ne collocano la sua redazione intorno al 1550 a.C., altre fonti persino al 3400 a.C. Si tratta di un documento medico in cui venivano descritte malattie, sintomi, diagnosi, trattamenti, prescrizioni, preparazioni e somministrazioni dei rimedi. La malattia mentale veniva descritta sia come un disturbo psichico che fisico. Ovvero non vi era alcuna differenza tra malattia mentale e fisica la cui origine e sede si trovava nel cuore (Lanfredini, 2013).

Dai primi secoli a.C., ai tempi dell’antica Grecia, fino ad arrivare alla caduta dell’Impero Romano, la malattia mentale veniva paragonata alla stregua della magia, della superstizione, alla possessione demoniaca e a forze soprannaturali. Le cause erano di natura divina, come accadeva agli eroi dei poemi omerici, che ne uscivano segnati, colpiti, resi folli, indotti in errore e puniti dagli dèi. Questo concetto venne ripreso anche durante l’Alto Medioevo, dove si ritornò ad una concezione della malattia mentale causata da forze demoniache. Allo stesso modo vi furono altre correnti che cercarono di aprire differenti ipotesi in direzione di uno studio più organico della materia, fra cui la scuola medica greca fondata da Ippocrate di Kos (460-370 a.C.). Come in un estratto dell’opera Pathos aitia therapeia (Malattia, causa, cura, 360 a.C.) del medico ippocratico Diocle di Caristo che spiegava come la malattia fosse causata da un ribollire del sangue; oppure come per Prassagora di Kos, uno dei capi della scuola medica, le causanti erano dovute invece ad un gonfiore del cuore.

Nascono i concetti di “frenite” e “melancolia”. Il primo concetto veniva inteso come disturbo del pensiero dovuto da un’infiammazione del diaframma (perciò ‘frenite’, da phrenes, diaframma) causandone febbre e deliri. Invece nelle manie si riscontravano i disturbi mentali acuti e il “furore” senza febbre. La melancolia, sintomo invece di un umore depresso, si riteneva fosse causata dall’addensarsi intorno al cuore della bile nera o melaina - 4 - kholē (da cui melancolia) che avrebbe “deviato” le funzioni psichiche dell’organo cardiaco; comportando così un disturbo mentale cronico (insania). In altrettanto modo, come affermava Seneca nelle Lettere a Lucilio (62 – 65 d.C.), le “passioni incontrollabili” erano la causa effetto della follia. In quanto queste sfociavano al di fuori dei confini naturali controllabili, diventando così «smisurate». Come nel caso dell’epilessia, che dai greci era definita come il morbo sacro, così chiamata perché frutto della possessione divina; viene invece successivamente considerata di natura umana 1.

Oltre a queste prime origini del concetto di malattia mentale: da entità soprannaturali, dèi e spiriti maligni; alla ricerca di un’origine naturale di tali comportamenti all’interno dell’uomo stesso; fino al ritorno in epoca medievale della ricerca di un capro espiatorio a cui attribuire il male del demonio, la carestia, le epidemie, la guerra; ci furono le epidemie psichiche, le affezioni dell’animo, ovvero spiegazioni di tipo psicologico. Come furono i flagellanti, i tarantati, o interi movimenti di gruppi nei conventi dovuti a grandi crisi esistenziali (Bonsignori, 2020).

Successivamente, prima della nascita dei manicomi, nei secoli che vanno dal ‘400 fino ai primi dell’800, si assistette ad un periodo predominantemente buio caratterizzato da immagini di “paura”, “criminalità”, “malvagità”, “eresia”. Essi sono tutti vocaboli che si legarono al soggetto affetto da malattia e ne andarono a formare un primo modello di concezione e identificazione.

Mendicanti e vagabondi, nulla tenenti, disoccupati, sfaccendati, delinquenti, individui politicamente sospetti, eretici, donne di facili costumi, libertini, vengono in tal modo resi inoffensivi, e, per così dire, invisibili insieme con sifilitici e alcolisti, pazzi, idioti e stravaganti, nonché mogli odiate, figlie disonorate e figli che sperperavano il patrimonio (Corner, 1975).

Questi erano tutti esempi di soggetti ritenuti pericolosi e per tanto da tenere rinchiusi e puniti. Nacquero per questo motivo i primi “manicomi” o, come era più corretto intenderli, gli asili, luoghi di segregazione utilizzati per rinchiudervi i criminali così da proteggere la comunità che viveva al di fuori. I pazienti venivano quindi nascosti, non più mostrati ed esibiti (dal lat. monstrare, der. di monstrum: v. mostro: essere che si presenta con caratteristiche estranee al consueto ordine naturale e come tale induce stupore e paura) (Niccoli, 1970). Venivano studiati ed analizzati così da classificarne la malattia da parte degli alienisti (psichiatri 1 Le informazioni presentate in questo paragrafo sono tratte dalla seguente fonte: sito web www.tartavela.it - 5 - specializzati nello studio dei malati mentali, ovvero di coloro alienati dalla loro vera natura).

Non si alludeva ancora però a medici specializzati nel trattamento di tali soggetti, spesso invece affidati alla cura o tortura di volenterosi ecclesiastici, o di farmacisti e chirurghi locali. Fu per esempio un medico e religioso, Francis Willis, a curare per la prima volta Giorgio III, nel 1788 (Murphy, 2003).

Dai primi dell’Ottocento la “follia” ed il “manicomio” iniziarono ad assumere un significato diverso poiché il linguaggio stesso esigeva più accuratezza e cominciò per tanto ad attingere dalla scienza ed in particolare dalla medicina. Nacque la psichiatria e si avviarono un trattamento ed un’assistenza diversi per colui che veniva adesso distinto dal criminale: i criminali andranno in carcere ed i malati alle cure di dottori all’interno dei manicomi. Due gli ospedali a Parigi: a Bicetre gli uomini e alla Salpetriere le donne, di cui Philippe Pinel (1745-1826) ne era il fondatore e capo e il cui obiettivo era di «liberare i folli dalle catene». Questi manicomi furono sia ben accettati che mal visti ed ebbero esiti non del tutto in linea con i buoni principi a cui si ispiravano. Esistevano piccoli e atroci manicomi privati che per la maggior parte si trasformarono in istituzioni rispettabili e accreditate, spesso anche finanziate.

L’approccio terapeutico che il medico Pinel intendeva seguire veniva definito traitement moral in quanto egli abbracciava uno studio che attribuiva ad eventi specifici la causa di un conseguente disturbo mentale; piuttosto che aderire alle teorie eziologiche che invece attribuivano la causa a patologie cerebrali di tipo fisico. La medicina si divise così in un approccio più psicologico ed in uno che restringeva il campo all’osservazione dei singoli organi, in particolare alla concertazione sulle singole cellule. Si utilizzava il metodo culinario per prescrivere le medicine, ovvero un insieme di dosi più o meno generose di svariati medicinali e droghe, come vi erano anche bagni e docce.

La fiducia in questi manicomi, per la prima metà del secolo, si era largamente fondata nella società. I manicomi erano luoghi di isolamento in cui si poteva beneficiare di una reclusione al fine di calmare la psiche e silenziare i tormenti, arrivando così ad uno stato di purificazione. Questo si dovette in particolare allo psichiatra Esquirol (1772 – 1840) e ai suoi discepoli. A partire dalla metà del secolo i manicomi 2 P. Pinel: uno dei protagonisti del rinnovamento operatosi nella psichiatria nell'ultimo scorcio del 18° secolo, perché seppe «guardare ai problemi dei malati di mente con spirito nuovo» (Enciclopedia Treccani). 3 Esquirol Jean-Étienne-Dominique: il massimo rinnovatore della psichiatria nel sec. 19º. Allievo e continuatore di Ph. Pinel, si impegnò ad «eliminare i pregiudizi di vario genere che tenevano gli alienati fuori di ogni legge umana», e ad affermare il concetto che «l'alienazione mentale è una vera e propria malattia, cui si deve far fronte con criteri scientifici e, in ogni caso, con metodi umani» (Enciclopedia Treccani). - 6 - cominciarono a mutare il loro destino, essendosi sempre di più riempiti dei più svariati casi cronici incurabili, di disadattati ed emarginati sociali. Il metodo adottato della terapia morale veniva sempre meno considerato l’approccio più idoneo a cui ispirarsi (cfr. Arieti, 1963).

Adesso l'opinione pubblica è decisamente contraria ai manicomi; ma ben presto la marea defluirà, e poi qualche episodio di violenza volgerà di nuovo i pregiudizi del mutevole pubblico contro la libertà dei dementi. Pochi esempi che la colpiscono in un senso o nell'altro sono sufficienti per far cambiare direzione all'opinione pubblica (Bucknill 1860-61, p. 310). 4

Nella storia della nosografia psichiatrica le esposizioni di Pinel ed Haslam sono considerate il primo esempio di descrizioni di quadri clinici di psicosi schizofrenica. Emersero i concetti di demenza precoce, dagli studi dello psichiatra belga Bénédict Augustin Morel (1860) e di catatonia e vesania tipica dallo psichiatra Karl Ludwig Kahlbaum, come sindrome caratterizzata da allucinazioni uditive e deliri di persecuzione, ovvero di forma paranoide della schizofrenia come verrà descritta nel secolo successivo (1871). Intorno alla metà del 1800, in particolare in Germania, proseguono e si incrementano gli studi della psiche secondo dettagliati schemi di classificazione. Essi si basavano dunque sulle origini somatico-organiche o socio-psicologiche e quindi sulla componente neurologica e sui dati scientifici di tali disturbi.

Wilhelm Griesinger (1817-1868) puntò per un’unione della neurologia alla psichiatria in 5 quanto la malattia era riscontrabile nel cervello e l’anatomia e la fisiologia stessa ne fossero portatrici visive dei rispettivi sintomi. Si dilagò in tutta Europa una visione pessimistica rispetto alla possibilità riparatoria della malattia mentale contenuta nei soggetti (Dalle Luche & Maggini, 2018).

Intorno alla fine del secolo, era ormai comunemente accettata l'idea che la pazzia, l'immoralità e la reprensibilità sociale fossero tutte conseguenze di tratti ereditari che quindi la società aveva il dovere di eliminare con la sterilizzazione, l'isolamento, la rigorosa educazione e il controllo dell'immigrazione. Le classi più sane dovevano invece essere incoraggiate a riprodursi (Ibidem).

Questo ebbe impatti anche nell’ambito criminologico, in cui le caratteristiche della conformazione del volto potevano essere riconducibili ad una mente criminale. Sempre Nosografia psichiatrica: la descrizione delle malattie secondo la loro terminologia univoca 4 che indichi in modo preciso le diverse entità teoriche. 5 G. Wilhelm: medico e psichiatra, nella eziopatogenesi delle malattie mentali, pur ammettendo l'intervento di una componente psicopatologica, ne limitò il significato a quello di una semplice "azione di riflesso" e fu un tenace assertore di una loro origine organica: le concepì come malattie del cervello, giungendo a identificare strettamente la psichiatria nella neurologia, e viceversa. - 7 - maggiore accuratezza scientifica assunse la nosologia psichi