Conflitto nel Donbass: tensioni tra Russia e Ucraina dal 2014 al 2022

Questo appunto di Storia Contemporanea riguarda un argomento che a partire da febbraio 2022 è diventato sempre più determinante, ossia la situazione in Ucraina e i tesi rapporti con la Russia. Qui in particolare si cerca di dare un approfondimento sul Donbass, una zona contesa ancora oggi tra le due nazioni.

Il Donbass: localizzazione e caratteristiche

Il Donbass è una regione dell'Ucraina sudorientale ed è attraversata dal fiume Donec, è caratterizzata dalla presenza di alture; inoltre il territorio è un'enorme steppa. Ha una superficie di 51.368 km² e una popolazione che ammonta a circa 6.675.854 abitanti. La lingua predominante è il russo parlata dal 74.9% della popolazione; probabilmente proprio per questo motivo è una zona calda per entrambe le nazioni. Una delle aree più significative è quella di Mariupol, che tra l'altro è stata una delle più colpite dalla guerra. In queste zone è particolarmente sviluppata l'industria pesante e si pratica principalmente l'estrazione mineraria. L'ambiente di questa zona è stato gravemente modificato dalle attività dell’uomo; infatti, sono presenti molti canali di irrigazione, ma anche ammassi di rocce e terra che sono stati causati dalle estrazioni minerarie in questa zona.
Il 2014 fu l'anno che segnò l'inizio della contesa tra il governo ucraino e le repubbliche separatiste di Donetsk e Lugansk, che erano sostenute dalla Russia e che la Russia invase nel 2022. La rivolta dei filorussi fu dovuta alla proibizione da parte del governo ucraino dell'uso della lingua russa nel Donbass. In questa regione vivevano circa 7 milioni di persone intorno al 2005. Tuttavia, secondo l'Onu, da quando è iniziato il conflitto si sono creati più di un milione di sfollati e migliaia di vittime.

L’Ucraina e il Donbass: una situazione tesa tra Russia e Ucraina

In questi giorni, Donbass, Donetsk, Lugansk, sono dei nomi sempre presenti nei media perché al centro del conflitto tra Russia e Ucraina. Quando si parla di Donbass si parla di una regione dell’Ucraina, nell'est del Paese, al confine con la Russia. Si tratta di un bacino minerario, metallurgico, industriale. All'interno di questa regione, ci sono due aree in cui vivono gli ucraini filorussi, cioè dei residenti e combattenti che vogliono un riavvicinamento con Mosca, piuttosto che con l'Unione Europea. L'espansione russa nel Donbass risale al XVII secolo. Le due aree al centro del conflitto in corso sono: Donetsk e Lugansk, autoproclamate "Repubblica Popolare" e quindi riconosciute da Mosca la sera di lunedì 21 febbraio, circa tre giorni prima che la Russia inviasse i propri carri armati in Ucraina):

1. Donetsk è la città principale del bacino minerario e un importante centro della metallurgia nel Donbass. Ha due milioni di abitanti.
2. Lugansk è una città industriale di 1,5 milioni di abitanti, ricca di carbone.

Questi due territori si sono separati dall’Ucraina nel 2014,a seguito della proibizione da parte dell'Ucraina dell'uso della loro lingua madre per i russofoni, subito dopo l'annessione della Crimea ai russi. I separatisti, sostenuti da Mosca, a Donetsk e Lugansk, hanno sequestrato gli edifici governativi. Da allora hanno combattuto contro l'esercito regolare ucraino. Fino ad ora, il conflitto nel Donbass ha provocato 14.000 morti e 1,5 milioni di sfollati. Il governo ucraino ha finora rifiutato di parlare con i separatisti. Nel 2015 gli accordi di Minsk, negoziati tra Russia e Ucraina, con la mediazione franco-tedesca, hanno permesso di ridurre l'intensità dei combattimenti. In realtà, il cessate il fuoco è viziato e non è mai stata trovata una soluzione politica del conflitto. Questi accordi vietano in particolare l'uso di armi pesanti lungo la "linea di contatto", cioè lungo l'area che si trova tra i filorussi e gli ucraini perché non può essere ufficialmente chiamata confine. Pertanto, da anni, assistiamo a una guerra statica tra questi due poli.

La situazione attuale: le decisioni del presidente russo Putin

L'Europa ha contestato a Putin che riconoscendo le repubbliche di Donestk e Lugansk, Vladimir Putin ha distrutto unilateralmente gli accordi di Minsk. Per Linda Thomas-Greenfield, ambasciatrice americana all'Onu, il presidente russo ha "ridotto a brandelli l'accordo di Minsk". A tal proposito, il premier Boris Johnson parla di "ripudio". Emmanuel Macron, Olaf Scholtz e Joe Biden "convengono che questa misura unilaterale della Russia costituisce una chiara violazione degli accordi di Minsk".
Per Vladimir Putin, qual è l'interesse strategico di riconoscere l'indipendenza di questi due territori? Il presidente russo aveva già un piede in Ucraina e in questo modo ci sta mettendo anche il secondo. Dal 2014, non ci sono ufficialmente soldati russi nel Donbass ma la NATO e gli ucraini sanno che Mosca è presente con i separatisti. Ed è ciò che li ha fatti combattere per otto anni. I russi forniscono ai ribelli informazioni, aiuti finanziari e passaporti russi. Sono stati rilasciati 600.000 passaporti, il che rende gli ucraini che vivono a Donetsk e Lugansk cittadini russi e di fatto crea i contorni di uno stato separatista.
Infine, l'interesse di Vladimir Putin è che queste due nuove repubbliche rappresentino un'importante porta d'ingresso che gli consentirà di avere un'influenza sulla politica interna ucraina. Se i veicoli corazzati russi sono entrati nel Donbass, al momento non sappiamo fino a che punto voglia spingersi il presidente russo. L'Ucraina è, per Mosca, una zona cuscinetto che la protegge dall'Occidente che preme ai confini della Russia.
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