Concetti Chiave
- Le cellule sensoriali rispondono a stimoli esterni producendo potenziali di ricezione graduati, che possono tradursi in potenziali d'azione nei neuroni afferenti.
- Nell'occhio dei vertebrati, la luce passa attraverso la cornea e la pupilla, raggiungendo la retina dove i bastoncelli e i coni generano potenziali di ricezione in risposta alla luce.
- I bastoncelli, più abbondanti, sono sensibili alla luce debole e non distinguono colori, mentre i coni, presenti nella fovea, consentono la visione a colori.
- Nell'orecchio, la membrana timpanica trasmette vibrazioni alle ossa dell'orecchio medio e alla coclea, mentre i recettori dell'equilibrio si trovano nei canali semicircolari.
- I recettori dell'olfatto sono localizzati nella mucosa della cavità nasale, mentre quelli del gusto sono presenti nei calici gustativi della lingua.
Risposta delle cellule sensoriali
In risposta a stimoli esterni le cellule sensoriali producono un potenziale di ricezione graduato che nei neuroni afferenti può tradursi in potenziali d'azione di frequenza proporzionale all'ampiezza del potenziale di ricezione.
I tipi più comuni di recettore sono sensibili agli stimoli meccanici o a stimoli che influenzano molecole specifiche incorporate nella membrana cellulare.
Funzionamento dell'occhio dei vertebrati
Nell'occhio dei vertebrati la luce entra nella cornea e passa attraverso la pupilla, al cristallino che mette a fuoco l'immagine sulla fovea della retina. Nella retina si trovano due tipi di fotogestori, i bastoncelli e i coni, che generano potenziali di ricezione in risposta allo stimolo luminoso.
Questi segnali vengono elaborati nei numerosi strati di neuroni della retina e trasmessi sotto forma di potenziali d'azione al nervo ottico che conduce al cervello.
Ruolo dei bastoncelli e dei coni
I bastoncelli sono più abbondanti e più sensibili alla luce dei coni, non distinguono i colori e favoriscono la visione quando la luce è debole. I coni, che sono concentrati nella fovea, danno la visione a colori.
Nell'orecchio dei vertebrati la membrana timpanica trasmette le vibrazioni alle ossa dell'orecchio medio e da qui poi alla finestra ovale della coclea.
Nella pelle le vibrazioni piegano i peli delle cellule ciliate, attivando un potenziale di ricezione il quale produce potenziali d'azione nelle fibre del nervo acustico che portano al cervello. L'orecchio interno contiene anche i canali semicircolari ricchi di recettori dell’equilibrio statico e dinamico.
Recettori dell'olfatto e del gusto
I recettori dell’odore sono concentrati nella mucosa che riveste l'interno della cavità nasale. I recettori del gusto sono presenti nei calici gustativi della lingua.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo delle cellule sensoriali nella risposta agli stimoli esterni?
- Come funziona l'occhio dei vertebrati nella percezione della luce?
- Qual è la differenza tra bastoncelli e coni nella retina?
Le cellule sensoriali producono un potenziale di ricezione graduato che, nei neuroni afferenti, può tradursi in potenziali d'azione proporzionali all'ampiezza del potenziale di ricezione, rispondendo così agli stimoli esterni.
La luce entra nella cornea, passa attraverso la pupilla e il cristallino, mettendo a fuoco l'immagine sulla fovea della retina, dove i bastoncelli e i coni generano potenziali di ricezione in risposta allo stimolo luminoso, che vengono poi trasmessi al cervello tramite il nervo ottico.
I bastoncelli sono più abbondanti e sensibili alla luce, favorendo la visione in condizioni di scarsa illuminazione, mentre i coni, concentrati nella fovea, sono responsabili della visione a colori.
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