L'ascesa e l'organizzazione dell'impero persiano: da Ciro a Dario

Origini e ascesa dei persiani

I persiani erano un popolo che proveniva dall’altopiano iranico e verso la metà del VII secolo finirono sotto il dominio dei medi. Il re medo Ciassare, alleato di Nabopolassar, conquistò Ninive nel 612 a.C. . Nel 550 a.C. il principe persiano Ciro, si ribellò al re medo e fondò una nuova dinastia detta “achemenide”,data dall’unione di persiani e medi.

Espansione e conquiste di Ciro

Appena salito al potere, Ciro avviò una serie di campagne militari che in pochi anni gli permisero di evere sotto il proprio controllo tutto il vicino Oriente, le rive del Mediterraneo e le rive dell’ Oceano Indiano. Nel 539 a.C. conquistò Babilonia, giunse allo costa siro-palestinese e fece rimpatriare gli Ebrei. Ciro morì poco prima di conquistare l’Egitto: nel 529 a.C.

Riuscì a conquistare l’Egitto nel 525 a.C., ma fu ucciso in una congiura di palazzo.

Dario salì al potere nel 522 a.C., aggiunse all’impero Persiano la Tracia e la Macedonia, e riorganizzò tutta la politica persiana.

Organizzazione dell'impero persiano

I persiani erano tolleranti. Il territorio era suddiviso in 20 maxi-province, dette satrapìe e ognuna governata da un funzionario, detto sàtrapo.

Struttura amministrativa e controllo

Il satrapo, che solitamente era affiancato da un altro funzionario, veniva designato dal re e faceva parte della nobiltà del luogo, oppure era parte della famiglia reale. Il satrapo aveva il compito di riscuotere le tasse e i tributi che andavano riversati alla corte centrale. Per assicurarsi che nessuno dei satrapi si intascasse parte delle tasse, il re mandava a sorpresa due ispettori - detti gli occhi e le orecchie del re - che controllavano il lavoro del satrapo. La corte centrale aveva sede in uno dei tre palazzi principali: il palazzo di Persepoli, l'originale e il più antico, oppure nei palazzi di Ecbatana e Susa, annesi per non intimorire gli Stati sottomessi e farli sentire parte dell’ Impero. Alla corte centrale si riversavano i tributi delle 20 satrapìe, e il gran re si circondava di funzionari e dei consiglieri provenienti da ogni terra sottomessa.

Comunicazioni e moneta nell'impero

Vi erano collegamenti tra le città per facilitare il trasporto delle merci, il rapido trasferimento degli eserciti e la rapidità dei viaggi del sovrano - strada reale -. I Persiani permisero l’utilizzo della doppia moneta: all’interno di una satrapia si poteva utilizzare la propria moneta, ma per gli scambi esteri si doveva utilizzare la moneta dell'impero: i Dari.

Religione e tolleranza persiana

I Persiani erano molto tolleranti per evitare rivolte sociali, che sarebbero state difficili da gestire in un territorio di tale grandezza. Dario era un seguace dello zoroastrismo che si fondava sulla filosofia di Zarathustra, in cui gli dei non erano concepiti in forma umana, e si pensava che vi fosse un continuo conflitto fra il dio del bene, e il dio del male.