Appunti sul ciclo ovarico e ciclo uterino

Ciclo ovarico e ciclo uterino

Il ciclo mestruale

Per “ciclo mestruale” intendiamo tutti questi processi ciclici che modificano e modulano l'attività delle ovaie e dell'endometrio, rendendo possibile la riproduzione dell'uomo dalla pubertà fino alla menopausa. Ciclicamente vengono prodotti una serie di ormoni che hanno lo scopo principale di permettere la maturazione follicolare e preparare il corpo ad accogliere una gravidanza. È possibile quindi dire che la capacità riproduttiva femminile è sotto stretta influenza ormonale e nervosa.

Facciamo una veloce carrellata di tutti gli organi che verranno nominati nel corso della lezione per comprendere appieno le loro funzioni:

Ipotalamo

È un organo cardine, perché rispondendo ai messaggi di SNC e SNP, è in grado di modulare la secrezione ormonale di altri organi grazie al rilascio di neurotrasmettitori. Anche se comunque il corretto funzionamento dell'asse ipotalamo-ipofisi-ovaio è per la maggior parte merito dell'ipotalamo, è stato visto come quest'ultimo viene ulteriormente influenzato nel suo funzionamento anche dagli altri organi che compongono l'asse. L'ipotalamo rilascia degli ormoni che hanno influenza sulla sottostante ghiandola ipofisi che è situata nella sella turcica dell'osso sfenoide. Il GnRH prodotto dall'ipotalamo in particolar modo ha influenza sull'ipofisi anteriore (o adenoipofisi): sono collegate tramite un sistema di vasi (sistema portale) nel quale vengono immessi gli ormoni ipotalamici che poi appunto devono raggiungere l'ipofisi.

Ipofisi

La secrezione ormonale dell'ipofisi è controllata dalla produzione di GnRH di derivazione ipotalamica. Gli ormoni ipofisari che regolano la riproduzione (e che quindi hanno un'azione sul ciclo ovarico) sono:

• Gonadotropina FSH
• Gonadotropina LH

Ovaio

L'ovaio sotto lo stimolo di FSH e LH produce i seguenti ormoni steroidei:

• Estrogeni (fase follicolare ++)
• Progesterone (fase luteinica ++)
• Androgeni

Il livello di ormoni steroidei (estrogeni e progesterone) ha un'influenza sulla produzione di GnRH: un alto livello di steroidi inibisce l'ipotalamo (feedback negativo) mentre un basso livello di estrogeni ne stimola la produzione. È per questo che già dai primi giorni del flusso mestruale l'ipotalamo inizia a produrre GnRH, perché i livelli di estrogeni e progesterone sono bassi.

Endometrio

L'endometrio rappresenta uno strato di tessuto che riveste il lume uterino; viene definito come un tessuto funzionale, perché è soggetto a cambiamenti ormonali. È formato da due strati che differiscono per la funzione svolta:

• L'epitelio di rivestimento cilindrico che è formato da cellule ciliate secernenti muco
• Tonaca propria che invece è formato da tessuto connettivo. È lo strato funzionale ed estremamente vascolarizzato che varia nel suo spessore nelle varie fasi del ciclo mestruale ed è quello che permette l'impianto della blastocisti.

Ciclo ovarico e ciclo uterino

Il ciclo mestruale è sostanzialmente formato da due processi interconnessi e sincronizzati: il ciclo ovarico e il ciclo uterino.