11. World History, McNeill, Wallerstein, Kennedy, Headrick - Storia della storiografia

Storia della storiografia

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Grande risalto negli ultimi due decenni, complice la globalizzazione di studi.

World History

Cos'è? La World History è il considerare il mondo come l'oggetto centrale dell'analisi, osservando la società umana come unico grande complesso e non nelle frammentazioni possibili (di natura politica – come stati, nazioni, regni, ducati – che strutturale, come genere, razza, identità…). La WH unisce tutto, come fosse un unicum.

Immagine di copertina… da Preistoria a oggi. Storia complessiva del mondo tramite sottoinsiemi-civiltà da lui considerate fondamentali. Studia processo di integrazione del mondo in atto dal 1500 ad oggi.

Venezia e la proto-globalizzazione

Uno dei lavori dedicati a Venezia. Spot privilegiato da cui osservare processo di proto-globalizzazione (snodo commerciale tra secoli delle scoperte geografiche e affermazione grandi imperi coloniali europei).

Da storia delle civiltà a storia globalizzata – rappresentato da "The rise of the west" (l'ascesa dell'Occidente). Anche se sembra localizzato va collegato al problema storiografico dell'affermazione dell'Occidente.

Il mondo occidentale ha agito come elemento propulsivo per la rottura di quei tanti mondi che coesistevano prima dell'età moderna. Se immaginiamo la storia del mondo prima del 1700-1800 ci sono sottoinsiemi che coesistono e rappresentano dei grandi contenitori separati, che, progressivamente, sono integrati da espansione e crescita occidentali in un unico grande insieme.

Importanza della storia economica

Importanza della storia economica per la World History. Tramite mercato globale si legge evoluzione tramite questo sistema inglobato. Interpretazione di McNeill ruota attorno al fatto che le civiltà umane hanno un perno geografico che rappresenta cuore comprensivo dello sviluppo umano e attorno al quale ruotano. Tutto il resto del mondo è influenzato da questo cuore.

Tre aree geografiche

• Medio Oriente (anche se ci sono insiemi lontani), almeno fino all'anno Mille. Punto di congiunzione tra Cina, India e Occidente mediterraneo. Qui avvengono trasformazioni: tre grandi religioni monoteiste sono nate qui;
• Cina, dopo anno 1000 (dal 1000 al 1500 d.C.): centro propulsivo dal punto di vista economico, ma anche tecnologico (carta, polvere da sparo, seta, rotte commerciali… fanno tutte riferimento a mondo cinese);
• "Estremo Occidente": civiltà predominante nel momento in cui McNeill scrive. È la civiltà che riesce a unificare tutto il pianeta in un unico grande contenitore, mantenendo predominio.

Questo lavoro è risposta al processo per cui c'è sempre processo di decadenza di civiltà; per McNeill la società che supera la precedente si impossessa della sua cultura (Occidente si impossessa di carta, polvere da sparo… migliorandole e rendendoli strumenti principali del suo dominio planetario).

Elementi centrali: ambiente, tecnologia e guerra

Inizia a studiare fenomeni come ambiente, tecnologia e guerra come elementi centrali nella costruzione di una civilizzazione. Più evidente nei volumi successivi.

Uno dei volumi più innovativi della World History. Rappresenta anche l'ambizione di inventare un nuovo filone di ricerca, quello della storia ambientale. Le malattie, essendo fenomeni che si diffondono superando confine geografico-politico… meglio rappresentano una storia di tipo globale (rispetto ad altri filoni di studio). Inventa filone con grande importanza nei decenni successivi.

Studio di cambiamento climatico

Studio di cambiamento climatico per comprendere relazione e rapporti uomo-ambiente. La distinzione di fondo è che esistono 2 grandi categorie: macro-parassiti e micro-parassiti. I micro-parassiti usano i macro-parassiti per spostarsi da un punto all'altro del pianeta.

Impatto dei micro-parassiti sulla società

La storia dei micro-parassiti, intesa come impatto sulla società: dove ci sono esseri umani, ci sono malattie. Malattie fondamentali per capire cicli demografici che interessano società umana nel suo complesso (grandi pestilenze europee e asiatiche, solitamente interconnesse). Connessioni tra differenti sotto-insiemi di una società globale.

La storia del mondo tramite malattie

Altra cosa: guardare la storia del mondo tramite malattie permette di capire come interagiscono società umane passando da serbatoi isolati tra di loro fino a un unico grande serbatoio globale, in cui malattie sono un po’ comuni a tutti. Ad es. la peste che ha origine in Asia arriva in Europa quando c'è stabilità tra rotte commerciali di queste due parti del mondo. Se questi due sottoinsiemi non fossero stati in contatto, questo non sarebbe stato possibile. All'epoca dei Babilonesi le comunità umane erano isolate (improbabile che peste in Cina arrivasse in Europa).

Peste del 1948 e il collegamento tra Vecchio e Nuovo Mondo

Peste del 1948 portata in Europa tra contatto tra mercanti genovesi in Crimea e Medio Oriente e Mongoli. Questo mostra collegamento che c'è tra Vecchio Mondo e Nuovo. Prima questi due mondi erano separati (prima della scoperta dell'America). Le malattie europee prima non esistevano in America e viceversa. Le conseguenze sono evidenti.

Le società come gruppi di uomini che convivono con una determinata malattie, sviluppano anticorpi e una capacità di risposta immunitaria alla presenza delle malattie nell'ambiente in cui vivono. Quando questi serbatoi entrano in contatto, si verifica epidemia di tipo catastrofico (Europa nel XV secolo / storia delle Americhe, quando entrano in contatto con Europa occidentale: colonizzatori spagnoli, portoghesi, inglesi, svedesi, danesi… che vanno nel nuovo mondo, rompono l'isolamento del serbatoio del Nuovo Mondo, portando malattie. Queste malattie trovano un terreno (popolazione precolombiana) mai stato in contatto con le stesse (mai sviluppato una resistenza immunitaria al sistema biologico delle malattie europee). Tra 1492 e 1600 nel Nuovo Mondo si consuma ecatombe (es. Messico Centrale 90% popolazione morta per malattie). Malattie non portate da europei consapevolmente, per far fuori tutti.