Anne Rodway

Il diario di Anna Rodway

Wilkie Collins è uno degli autori più importanti del genere gotico, e nonostante questo genere fosse maggiormente diffuso tra le scrittrici, che rivendicavano la propria posizione di donna contro la realtà oppressiva e patriarcale, Collins seppe in ogni modo dar voce a questo tema creando eroine femminili dal grande valore letterario.

Fu grande amico di Dickens, con il quale vi è però una differenza d'età di circa 12 anni, per cui Collins diventa quasi una sorta di protetto per lo scrittore vittoriano. È particolarmente noto per i suoi romanzi sensazionalistici, tra cui "La Donna in Bianco", uno dei suoi più importanti. I temi riguardano la bigamia, la violenza, il sexual crime e le false identità.

The law and the lady

Un altro importante romanzo è "The Law and The Lady" (1875), che vede come protagonista Valeria, il cui marito viene ingiustamente accusato di un crimine domestico quale l'uccisione della sua prima moglie. Valeria, non convinta della colpevolezza del marito, decide di indagare sul mistero che vi è dietro queste accuse, riuscendo a dimostrare l'innocenza del marito.

Il diario di Anne Rodway

Il modello su cui questo e tanti altri romanzi di Collins si basano è quello della sua opera per eccellenza "Il Diario di Anne Rodway" (1856). L'opera è un lungo racconto strutturato sulla base del punto di vista dell'eroina sotto forma di diario personale. Anne è una donna appartenente alla classe medio-bassa della società, deve guadagnarsi da vivere da sola e con grande difficoltà lavorando per estenuanti e lunghe ore in una sartoria. Tuttavia, la sua vita viene sconvolta dall'assassinio di una sua cara amica, Mary Millinson, trovata morta con una profonda ferita alla testa.

Dopo poche e scarse ricerche la polizia e la corte decidono di chiudere il caso, stabilendo che il motivo della sua morte fosse stato una caduta accidentale. Questo movente tuttavia non convince Anne in alcun modo e la sprona ad andare in fondo alla questione. E sarà solo grazie al lavoro e alla determinazione di Anne, eroina e narratrice del romanzo, che scoprirà il colpevole dell'assassinio e le circostanze.

Chapter 1: March 3rd, 1840

Il diario ha inizio con una lettera ricevuta dal suo fidanzato Robert, dalla quale si capisce che è emigrato in America per sfuggire dalla sua condizione di povertà in Inghilterra e per mettersi alla ricerca di fortuna. Tuttavia, non ha trovato fortuna e, ancora più povero di prima, avvisa Anne di dover tornare da lei a Londra.

L'eroina davanti a questa notizia ha una duplice reazione: da una parte è contenta di poter rivedere il fidanzato perché l'amore tra i due è vero e sincero; dall'altra parte prova un amaro sentimento di sconforto e delusione per le condizioni economiche di entrambi, che rendono sempre più difficile e lontana l'idea di un matrimonio.

La figura di Anne emerge dunque in un rapporto contrastante con la tipica idea di donna come "angel in the house" come si era visto in Jane Eyre, in quanto non inserisce il matrimonio in una dimensione idealizzata e romantica. Al contrario, volge uno sguardo onesto e concreto alla realtà, fa i conti con la sua condizione economica, con l'età di entrambi e con le difficoltà che questo comporta.