Wright, Lloyd Frank - Price Tower e Mile High Illinois

Wright, Lloyd Frank - Price Tower e Mile High Illinois

Il progetto della Price Tower durò dal 1952 al 1956, quindi relativamente poco considerando che negli stessi anni Wright era impegnato nella progettazione del Guggenheim Museum ma anche altri progetti esterni. La Price Tower venne in particolare realizzata nella città di Bartlesville, in Oklahoma, e come avviene spesso nella sua architettura di Wright si verifica l'intreccio di varie forme geometriche. L'architetto si spinge ad apporsi alla tipiche e tradizionali convenzioni dell'architettura passata, si pensa che nella sua carriera disegnò vari progetti di torri alte o grattacieli e probabilmente si ispirò al Silgram Building di Mies van der Rohe. Le superfici esterne vennero rivestite in rame, perché queste tendono a cambiare direzione e spessore, creando molteplicità di percezioni fino ad arrivare a cuspide sfrangiata, il tutto è poi coperto da vetrate: configurazione di architettura organica legata al fatto che metta in parallelo la tipologia del grattacielo, viene infatti definito “albero fuggito dalla foresta”, per l'intreccio che si crea tra natura e artificio.

Wright si ispira alla pianta per la forma tipica del quadrato, inoltre nello scheletro dell’edificio per la presenza un pilone centrale su cui si incastrano i quadrati e che affonda nel sottosuolo come quindi avviene nell'albero con il tronco da cui partono rami. La finitura della copertura sembra rientrante, e il pennone sembra voler assottigliare ancora di più l’edificio, imitando l’andamento degli alberi, sempre con questa idea di assottigliare i grattacieli per renderli leggeri visivamente. Nel 1956 Wright progettò anche il grattacielo The Mile High Illinois, un edificio che sembra un ossimoro, e che rappresenta l'apice della sua ricerca nel mondo dei grattacieli, tuttavia non riuscì mai concretamente a realizzarlo in vita ma solo su carta. Riuscì però a realizzare un reportage abbastanza dettagliato attraverso grafici esecutivi e una relazione con dettagli tecnici e metrici, Wright non si limita dunque da una semplice bozza ma un vero e proprio progetto che contiene anche il nome dello stato e infatti viene spesso chiamato solo “The Illinois”. In totale è alto 528 piani destinati ad accogliere 130.000 abitanti, l'architetto immagina anche un parcheggio per 15.000 macchine e terrazze dove possono atterrare 150 elicotteri: una vera e propria città verticale, simile alla Price Tower ma estremizzata. La struttura è realizzata in acciaio ma le pareti esterne tenute in sospensione da cavi metallici, immagina inoltre che gli ascensori siano mossi da energia atomica e disposti in batteria per sostenere così tanti abitanti. La pianta viene definita a tripode, in modo da creare un equilibrio e bilanciarsi per le ondate di vento.