Concetti Chiave
- Dante annuncia l'innalzamento del tono della sua poesia, trattando il tema del regno di purificazione e ascesa al cielo.
- Il poeta incontra Catone Uticense, guardiano del Purgatorio, che inizialmente lo apostrofa per il suo arrivo dall'Inferno.
- Virgilio spiega a Catone il motivo del viaggio di Dante, richiamando il legame di libertà del personaggio con la sua morte a Utica.
- Catone concede il passaggio a Dante e Virgilio, distinguendo il suo amore terrestre da quello celeste, dopo aver dato delle istruzioni.
- Virgilio prepara Dante al viaggio nel Purgatorio lavandogli il viso e cingendolo con un giunco, come richiesto da Catone.
Dopo aver annunciato che in questa cantica innalzerà il tono della sua poesia, Dante indica il tema che tratterà: il regno che permette all’uomo di purgarsi e di salire al cielo. Invoca quindi le Muse e in particolare Calliope. Prende poi possesso del luogo in cui si trova e, alzando lo sguardo verso il cielo sereno, riscopre la gioia del creato. La sua attenzione viene attirata dalla luce di quattro stelle simbolo delle quattro virtù cardinali (prudenza, giustizia, fortezza e temperanze) di cui gli uomini fruirono nel Paradiso terrestre. Dante compiange allora la terra, dove gli uomini sono privi di tale visione.
Incontro con Catone Uticense
Volgendo il capo verso il polo opposto, il poeta vede improvvisamente accanto a sé un venerabile vecchio. È Catone Uticense, che esercita le funzioni di guardiano del Purgatorio. 
Ritenendo che i due personaggi siano giunti lì dall’Inferno infrangendo le eterne leggi della giustizia divina, il vecchio li apostrofa con durezza. Virgilio spiega a Catone i motivi del loro viaggio, allude alla ricerca da parte di Dante di quella libertà per cui egli aveva preferito la morte in Utica piuttosto che cadere nella mani di Cesare e lo prega, in nome di sua moglie Marzia, di permettere a sé e al suo compagno l’ingresso nel Purgatorio.
Dialogo con Catone
Catone risponde distinguendo il vincolo d’amore terrestre, che lo legava a Marzia, da quello che ormai lo separa da lei. Egli tuttavia concederà il passaggio ai due pellegrini perché il fatto è voluto da una donna celeste. Prima Virgilio dovrà lavare il volto di Dante offuscato dalla caligine infernale e cingerne il fianco con un giunco.
Preparazione al viaggio
Dopo aver pronunciato queste parole, Catone sparisce e Dante, levandosi in piedi, segue il maestro che gli lava il viso con la rugiada. Poi, sulla riva deserta del mare, Virgilio gli ricinge i fianchi con un giunco che rinasce miracolosamente, là dove Virgilio lo aveva strappato.
Domande da interrogazione
- Qual è il tema principale della cantica di Dante?
- Chi è Catone Uticense e quale ruolo svolge nel Purgatorio?
- Quali sono le azioni che Virgilio deve compiere per ottenere il permesso di entrare nel Purgatorio?
Il tema principale è il regno che consente all'uomo di purgarsi e ascendere al cielo, come indicato all'inizio della cantica.
Catone Uticense è un venerabile vecchio che funge da guardiano del Purgatorio e inizialmente apostrofa Dante e Virgilio per il loro arrivo, ritenendoli trasgressori delle leggi divine.
Virgilio deve lavare il volto di Dante dalla caligine infernale e cingerne il fianco con un giunco, come richiesto da Catone, prima di poter proseguire nel loro viaggio.
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
