Denaturazione e rinaturazione dell'acido desossiribonucleico

Denaturazione e rinaturazione del DNA

La molecola di DNA può essere completamente denaturata scaldandola, l'energia termica rompe i legami a idrogeni che tengono uniti i due filamenti: nello stato denaturato questa molecola non potrà svolgere le sue funzioni, ma questo processo è del tutto reversibile dato che lasciando raffreddare il DNA questo tornerà al suo stato nativo, ci sarà infatti uno spontaneo riconoscimento tra i due filamenti complementari ed avremo la rinaturazione.

Misurazione della denaturazione

Possiamo seguire il processo di denaturazione utilizzando lo spettrofotometro (molecole diverse hanno una assorbanza, assorbono la luce, a una determinata lunghezza d’onda, e lo spettrofotometro ne misura l’assorbimento frequenza per frequenza): una soluzione di DNA nativo a doppio filamento con una concentrazione di 50 microgrammi/ml ha un'assorbanza di una onda di lunghezza pari a 260 nanometri (lunghezza d’onda nella quale il DNA assorbe il massimo) di 1.

Cellule con potenziale proliferativo

Risulta attiva in cellule con elevato potenziale proliferativo:

• cellule embrionali;

• cellule germinali (precursori delle cellule germinali, spermatogoni e oogoni);

• cellule staminali (emopoietiche, mesenchimali e altre cellule che mantengono teoricamente per tutta la vita adulta il loro potenziale proliferativo);

• anche nelle cellule tumorali la telomerasi risulta riattivata, conferendo loro una sorta di immortalità (capacità di dividersi indefinitamente) che è risultato di mutazioni;