Concetti Chiave
- I cordati più antichi sono acquatici e includono sia invertebrati come tunicati, cefalocordati, missine, sia vertebrati come lamprede.
- I tunicati, con circa 2000 specie, sono caratterizzati da una tunica protettiva e sono noti per il loro meccanismo di filtrazione dell'acqua.
- Gli anfiossi, simili a piccoli pesci traslucidi, vivono nei mari poco profondi e sono anch'essi filtratori, ma si distinguono per l'assenza di occhi.
- Le missine e le lamprede condividono caratteristiche come la forma allungata e le bocche senza mascelle, con le missine che vivono in oceani e le lamprede in acque dolci o salate.
- Le lamprede, oltre al cranio, possiedono un rivestimento cartilagineo intorno al cordone nervoso e possono nutrirsi di sangue di pesci grazie a denti specializzati.
I cordati più antichi sono acquatici. Comprendono cordati invertebrati, privi di vertebre e cranio, che sono: tunicati (ascidie), cefalocordati (anfiossi) e missine. Mentre quelli vertebrati (senza mascelle) sono le lamprede.
Caratteristiche dei tunicati
I tunicati sono 2000 specie e prendono il nome dalla tunica, un rivestimento protettivo e flessibile che avvolge il corpo. I tunicati più studiati sono le ascidie, che assomigliano a un sacco fissato al fondale. Sono animali filtratori: l'acqua entra attraverso un sifone inalante, passa attraverso le fessure branchiali e viene espulsa dal sifone esalante. Le particelle di cibo sospese nell'acqua sono intrappolate dal muco prodotto dalla faringe e sono poi convogliate verso lo stomaco.
Descrizione degli anfiossi
Gli anfiossi hanno un aspetto molto diverso dalle ascidie: assomigliano a piccoli pesci traslucidi e senza occhi. Vivono nei mari poco profondi, infilati nella sabbia con la bocca verso l'esterno, e anche loro sono filtratori. Le missine e le lamprede hanno delle caratteristiche in comune: la forma allungata, le branchie e gli organi di senso sulla testa e le bocche senza mascelle (agnati). Il loro antenato in comune assomigliava alle missine, ovvero organismi caratterizzati da crani di cartilagine e da un midollo spinale non avvolto da vertebre. Le missine vivono nelle acque dell'oceano e si nutrono di invertebrati marini, come gamberetti e vermi. Le lamprede, oltre al cranio, hanno un rivestimento di cartilagine intorno al cordone nervoso. Vivono in acqua dolce o salata e passano gran parte della vita nello stato larvale, filtrando l'acqua per catturare le particelle il cibo. Da adulti sono filtratori, oppure si nutrono del sangue dei pesci che succhiano grazie alla bocca senza mascella, ma dotata di denti.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali caratteristiche dei tunicati?
- Dove vivono gli anfiossi e come si nutrono?
- Quali sono le differenze tra missine e lamprede?
I tunicati, con circa 2000 specie, sono noti per la loro tunica protettiva e flessibile. Le ascidie, un tipo di tunicato, sono animali filtratori che intrappolano particelle di cibo nell'acqua attraverso un sistema di sifoni e muco.
Gli anfiossi vivono nei mari poco profondi, infilati nella sabbia con la bocca verso l'esterno. Sono filtratori, simili alle ascidie, e si nutrono di particelle sospese nell'acqua.
Le missine e le lamprede condividono alcune caratteristiche, come la forma allungata e la mancanza di mascelle. Tuttavia, le lamprede hanno un rivestimento di cartilagine intorno al cordone nervoso e possono vivere in acqua dolce o salata, nutrendosi del sangue dei pesci o filtrando particelle, mentre le missine vivono in oceano e si nutrono di invertebrati marini.
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