Concetti Chiave
- La speciazione allopatrica avviene quando barriere geografiche come montagne o fiumi separano popolazioni di una stessa specie, impedendo il flusso genico.
- In condizioni di isolamento geografico, le sub-popolazioni divergono geneticamente, portando a nuove specie che non possono più incrociarsi tra loro.
- La speciazione simpatrica si verifica senza isolamento geografico, attraverso cambiamenti genetici che causano l'isolamento riproduttivo all'interno della stessa area.
- La speciazione simpatrica è più comune nelle piante e negli insetti, dove l'isolamento può derivare da cambiamenti nell'habitat o nelle preferenze alimentari.
- Nei casi di speciazione simpatrica, gli insetti possono evolversi diversamente quando si allontanano da piante ospiti vantaggiose, portando a un isolamento ambientale.
Indice
Speciazione geografica
Il modello più ampiamente diffuso è quello noto come speciazione geografica o allopatrica (che ha luogo in una patria diversa, dal greco allos = altro, patra = patria). Secondo tale modello può verificarsi che popolazioni della stessa specie, tra cui sussistono scambi di geni, vengano suddivise in più sub-popolazioni per alcuni fenomeni naturali (deviazione di fiumi, formazioni di montagne), che costituiscono una barriera geografica: tali barriere fisiche finiscono con l’impedire il flusso genico così che le subpopolazione di dimensioni ridotte cominciano a divergere per effetto della deriva genetica .
Divergenza genetica e isolamento
La divergenza genetica in alcuni casi può diventare così importante che, pur rimuovendo le cause di isolamento, gli individui delle subpopolazioni potrebbero non essere più in grado di accoppiarsi: oppure anche accoppiandosi potrebbero dar luogo a zigoti non vitali.
Queste subpopolazioni vanno considerate come specie separate.
Speciazione simpatrica
La formazione di nuove specie secondo i biologi dell’evoluzione può avvenire anche in modo diverso e senza isolamento geografico. Si pensa che alcuni cambiamenti genetici possano condurre direttamente all’isolamento produttivo nella regione d’insediamento.
Questo modello alternativo di diversificazione è definito speciazione simpatrica (ha luogo nella stessa regione) .
Evoluzione degli insetti
Questo tipo di speciazione si è verificato più ampiamente per le piante che per gli animali: frequente
è stato negli Insetti e si ritiene sia alla base della grande varietà di specie di questi animali. Gli insetti vivono e si riproducono ad esempio su molte piante da cui ricavano sostanze nutritizie e da cui vengono attratti mediante colori, profumi e nettari. Tutti i cambiamenti che inducono l’insetto a lasciare questo ospite vantaggioso possono procurare l’isolamento ambientale dell’insetto che potrà evolversi in maniera differente in condizioni mutate.
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