Concetti Chiave
- La specie è definita come un gruppo di individui in grado di riprodursi tra di loro, generando prole fertile.
- Le barriere pre-zigotiche, come l'isolamento comportamentale e meccanico, sono efficaci nel prevenire accoppiamenti tra specie diverse.
- Le barriere post-zigotiche portano alla nascita di ibridi sterili o non vitali, come nel caso dei muli, nati da incroci tra asini e cavalli.
- La speciazione allopatrica avviene quando un gruppo si separa geograficamente, portando a cambiamenti genetici e alla formazione di una nuova specie.
- La speciazione simpatrica, tipica delle piante, non richiede migrazione e può produrre ibridi fertili, come il grano duro, che dà origine a nuove specie.
Definizione di specie
Per specie si intendono gruppi di individui che sono in gradi di riprodursi tra di loro generando prole fertile.
In natura, esistono meccanismi in grado di aiutare i vari individui a trovare il partner della propria specie di appartenenza.
Questi meccanismi sono divisi in due gruppi:
- Barriere pre-zigotiche (le migliori);
- Barriere post-zigotiche;
1) Barriere pre-zigotiche:
- Sfasamento temporale della stagione riproduttiva, che varia da specie a specie;
- Isolamento comportamentale: ogni specie lancia un segnale acustico o visivo diverso al prorpio futuro partner;
- I gameti di specie diverse, se si incontrano, o muoiono prima di unirsi o, comunque, non riescono a fondersi;
- Isolamento meccanico: due specie affini non riescono ad accoppiarsi a causa delle dimensioni differenti (un Chihuahua non potrà mai partorire un cucciolo di San Bernardo);
Sono le barriere migliori perchè impediscono fin da subito un accoppiamento sbagliato, che non consentirà ai due individui di avere prole fertile e vitale.
Barriere post-zigotiche
2) Barriere post-zigotiche:
Si forma la coppia tra due specie diverse e avviene la fecondazione. La prole che ne nascerà sarà o sterile o morirà appena nata perchè non vitale.
Esempi di ibridi vitali ma sterili, nati dall'accoppiamento tra specie diverse, sono i muli. Il mulo è sterile perchè deriva dall'incrocio tra un asino e un cavallo che, per quanto simili, appartengono a specie diverse. Durante la meiosi, infatti, il cromosoma del cavallo non riconosce l'omologo dell'asino e la meiosi viene bloccata.
Speciazione allopatrica
Una nuova specie si può formare in due modi:
- per speciazione allopatrica;
- per speciazione simpatrica;
1) Speciazione allopatrica:
Accade per la presenza di una barriera geografica. Ammettiamo che un gruppo di individui si stacchi dagli altri elementi della propria specie e migri altrove; questo gruppo subisce il cosiddetto Effetto del fondatore, cioè cambia la frequenza allelica degli individui del gruppo. Più passa il tempo, più il patrimonio genetico del gruppo emigrato cambia e le due popolazioni non potranno più riprodursi assieme per le troppe diversità accumulate. In pratica, gli elementi migrati hanno formato una specie diversa da quella di partenza.
Speciazione simpatrica
2) Speciazione simpatrica:
Riguarda il 30% delle piante. Alcune piante, infatti, sono poliploidi, coiè hanno copie multiple delle informazioni genetiche, cosa che negli animali non è compatibile con la vita. Il nucleo delle piante poliploidi è decisamente più grande e l'ibrido delle piante poliploidi non risulta sterile, come accade per il mulo. Il grano duro, ad esempio, è un ibrido ma è fertile.
Dunque, in questo caso non c'è migrazione ma l'ibrido è fertile e crea una specie assestante nuova.
Domande da interrogazione
- Qual è la definizione di specie secondo il testo?
- Quali sono le barriere pre-zigotiche e perché sono considerate le migliori?
- Come avviene la speciazione allopatrica?
- In cosa consiste la speciazione simpatrica e quali sono i suoi esempi?
La specie è definita come un gruppo di individui capaci di riprodursi tra loro generando prole fertile, con meccanismi naturali che aiutano a trovare partner della stessa specie.
Le barriere pre-zigotiche includono sfasamento temporale, isolamento comportamentale, incompatibilità dei gameti e isolamento meccanico. Sono considerate le migliori perché impediscono fin da subito accoppiamenti errati, garantendo che non si formino prole non fertile.
La speciazione allopatrica si verifica quando un gruppo di individui si separa dalla popolazione originale a causa di una barriera geografica, subendo cambiamenti genetici nel tempo fino a diventare una nuova specie incapace di riprodursi con la popolazione di partenza.
La speciazione simpatrica avviene senza migrazione e riguarda principalmente le piante, come nel caso delle piante poliploidi che, a differenza degli animali, possono generare ibridi fertili, come il grano duro, creando così nuove specie.
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