Concetti Chiave
- La cellula produce energia attraverso la combustione degli alimenti, principalmente il glucosio, durante la respirazione cellulare.
- La respirazione cellulare avviene nei mitocondri in presenza di ossigeno, producendo acqua, diossido di carbonio e ATP.
- L'ATP (adenosintrifosfato) è la forma di energia chimica utilizzata dalla cellula per le sue funzioni vitali.
- In assenza di ossigeno, le cellule eseguono la fermentazione anaerobica, che produce meno energia ma mantiene le funzioni cellulari.
- Il glucosio può essere assimilato dalle cellule animali tramite la nutrizione o prodotto dalle piante tramite la fotosintesi nei cloroplasti.
Indice
Energia e combustione cellulare
La cellula per svolgere le proprie funzione e per muoversi necessitano di energia, l’energia necessaria ad essa viene prodotta per combustione degli alimenti assimilati dall'organismo di appartenenza; il più semplice alimento per la cellula è il glucosio che è uno zucchero con sei atomi.
Respirazione cellulare e ATP
La combustione delle sostanze energetiche nelle cellule viene chiamata respirazione cellulare; la respirazione cellulare avviene nei mitocondri in modo aerobico (con presenza di ossigeno) con produzione di acqua e diossido di carbonio oltre all'energia.
L’energia viene prodotta sotto forma di energia chimica con la molecola ATP (adenosintrifosfato):
C6H12O6 + 6O2 -> 6CO2 + 6H2O + ATP
Processi anaerobici e fotosintesi
Nei casi in cui la cellula non dispone di sufficiente ossigeno effettua un processo anaerobico detto fermentazione: questo processo produce meno energia ma assicura le funzioni vitali alla cellula.
Il glucosio necessario alla cellula può arrivare ad essa tramite la nutrizione come per le cellule animali o come nelle piante (organismi autotrofi) attraverso la fotosintesi; la fotosintesi avviene all’interno dei cloroplasti ed è un processo inverso rispetto a quello effettuato nei mitocondri:
6CO2 + 6H2O + ATP -> C6H12O6 + 6O2
L’energia necessaria alla reazione arriva alla cellula sotto forma di energia luminosa.
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