Descrizione delle vie aeree e delle loro funzioni principali

Funzioni delle vie aeree superiori

Le vie aeree superiori costituiscono la porta d’ingresso dell’aria all’interno del corpo. Le vie aeree superiori svolgono diverse funzioni:

- conducono i gas respiratori: ai polmoni (inspirazione); dai polmoni (espirazione);

- umidificano l’aria inspirata dal naso, attraverso il vapore acqueo, che permette di evitare la disidratazione dell’ambiente alveolare durante la respirazione, la quale andrebbe a compromettere la normale funzione respiratoria;

- riscaldamento dell’area inspirata alla temperatura corporea, cioè a 37°;

- fonazione, cioè la produzione e l’emissione di suoni grazie all’intervento delle corde vocali, presenti a livello della laringe, uno dei suoi componenti;

- assunzione di cibi e bevande, tramite due suoi componenti, la bocca e la faringe;

- filtrazione delle particelle inalate, poiché durante la respirazione è possibile che siano introdotti, oltre all’O2, anche pulviscolo, pollini, inquinanti, germi e sostanze che non raggiungono gli alveoli poiché sono trattenuti dalle pareti dei bronchi.

Struttura delle vie aeree inferiori

Le vie aeree inferiori, invece, presentano una struttura ad albero, l’albero tracheo-bronchiale. All’interno di quest’ultimo, è possibile distinguere tre diverse zone. Ciascuna di esse è deputata a una specifica funzione e, soprattutto, ognuna di esse presenta una struttura peculiare.