Vascolarizzazione del polmone

Vascolarizzazione del polmone

La vascolarizzazione polmonare è doppia, cioè i polmoni presentano una loro vascolarizzazione sistemica attraverso le arterie bronchiali (rami dell’aorta) che servono a nutrire e ad ossigenare i polmoni, alle quali seguiranno le vene bronchiali di ritorno. Dall’altro lato invece, a livello dei polmoni, si esplica la piccola circolazione polmonare, che serve a
far avvenire quello scambio gassoso necessario per ossigenare l’intero sangue che poi, tornando al cuore, sarà immesso in tutto il circolo sistemico.
Le arterie bronchiali seguono la ramificazione dell’albero bronchiale fino ad arrivare ai bronchioli terminali, dove si arresta il loro percorso in quanto si formano le venule bronchiali di ritorno. Questo è dovuto al fatto che a livello dei bronchioli respiratori, dei condotti alveolari e dei sacchi alveolari (ridotti tutti e tre ai minimi termini di spessore), la pressione parziale dell’ossigeno è elevata, per cui non si ha la necessità che questi rami continuino ad irrorare le porzioni respiratorie dell’albero bronchiale. Di conseguenza le porzioni relative ai bronchioli respiratori, ai condotti alveolari e ai sacchi alveolari, non saranno irrorate dai rami dell’arteria bronchiale, ma saranno già ossigenati dalla presenza della piccola circolazione.

La piccola circolazione

Anche la piccola circolazione, con le sue arterie polmonari e le sue vene polmonari, segue le ramificazioni dell’albero bronchiale, fino a raggiungere e a capillarizzarsi a livello degli alveoli, dove si verifica lo scambio gassoso. Il sangue che arriva attraverso le arterie polmonari, pur essendo meno ossigenato, possiede comunque glucosio, proteine ed altre sostanze capaci di nutrire la parete.

Anastomosi (particolarità)

Esistono delle anastomosi tra la vascolarizzazione bronchiale e quella polmonare. Queste anastomosi, che avvengono tra le venule bronchiali e le arteriole polmonari, sono di fondamentale importanza, soprattutto quando ad esempio viene effettuato il trapianto dei polmoni. In queste circostanze, il chirurgo toracico va a ricucire con molta attenzione i bronchi e le grosse arterie; ma non si preoccupa eccessivamente di andare a ricucire/reinserire le arterie e le vene bronchiali (si preoccupa soltanto di non farle sanguinare). Questo perché, subito dopo i primi giorni post-operazione, le anastomosi tra le venule bronchiali e arteriole polmonari non fanno altro che arterializzare quello che rimane delle venule bronchiali. Per cui il sangue cambia sì direzione ma, a livello delle venule/arteriole bronchiali, arriva comunque il sangue proveniente
dalla controparte polmonare. Di conseguenza il polmone non subirà uno stress trofico importante.

Atelettasia

Con il termine atelettasia polmonare si indica un’area del polmone che non si espande più per un motivo X:
-per un ostacolo interno, per esempio un oggetto di piccole dimensioni che, dopo essere stato inalato, si va ad incuneare all’interno di un bronco, impedendo il passaggio dell’aria
-per uno pneumotorace, vale la presenza di aria nello spazio pleurico che, comprimendo il polmone dall’esterno, provoca un collasso parziale o completo dello stesso.
- per embolie polmonari, presenza di un embolo nei vasi polmonari che naturalmente blocca la circolazione e quindi anche lo scambio gassoso.

Pneumotorace

In caso di perforazione della pleura si verifica la compressione (pneumotorace). Esistono degli pneumotoraci chiamati “a valvola” dove la ferita, ad ogni atto respiratorio, causa l’introduzione di aria nella cavità
pleurica, che però durante l’espirazione non fuoriesce, per cui l’intero polmone comincia a ridurre la sua area (non si espande) fino a diventare atelettasico. Osservando istologicamente un polmone atelettasico, si nota infatti l’assenza di bolle d’aria. Questa tecnica viene anche utilizzata durante le autopsie che vengono effettuate a bambini “nati morti”; la prima cosa che fa il medico è controllare se i polmoni sono pieni d’aria o meno. Se non sono pieni d’aria vuol dire che il bambino è morto ancor prima della nascita perché non ha effettuato il primo atto respiratorio; in questo caso i polmoni saranno atelettasici, cioè i sacchi alveolari non saranno pieni d’aria, ma di quel liquido amniotico che, durante il primo atto respiratorio, di norma viene espulso. Il liquido amniotico è importantissimo per la crescita e la maturazione delle vie respiratorie, in quanto fa maturare gli pneumociti di secondo tipo, cioè quelli che producono il surfactante. A volte, quando una donna incinta ha difficoltà a portare avanti la gravidanza nelle ultime settimane, si fanno delle iniezioni di cortisone alla mamma che, in quegli ultimi momenti di gravidanza, contribuiscono a maturare gli pneumociti di secondo ordine e, quindi, a migliorare i primi atti respiratori del bambino. Se il bambino nasce non ancora maturo, viene messo in incubatrice.