Il derma: struttura, funzione e regolazione termica

Struttura e funzione dello strato reticolare

Lo strato reticolare è la parte più profonda della cute. Contiene vasi sanguigni, ghiandole sudoripare e sebacee, e recettori profondi per gli stimoli pressori, i corpuscoli di Pacini . I fagociti qui presenti agiscono impedendo ai batteri che sono riusciti ad attraversare l’epidermide di entrare più in profondità nell’organismo.

Ruolo delle fibre nel derma

In tutto il derma si trovano fibre sia collagene sia elastiche. Alle fibre collagene si deve la resistenza del derma; inoltre queste fibre attraggono e legano acqua e così contribuiscono a mantenere idratata la cute. Le fibre elastiche conferiscono elasticità alla cute quando si è giovani; con il progredire dell’età il numero delle fibre collagene ed elastiche si riduce, e il tessuto sottocutaneo perde grassi. Ne consegue che la cute perde elasticità e comincia ad afflosciarsi e a raggrinzirsi.

Regolazione termica e innervazione del derma

Il derma è ricco di vasi sanguigni che contribuiscono a mantenere l’omeostasi della temperatura corporea. Quando la temperatura è elevata, i capillari del derma appaiono congestionati e la cute diventa arrossata e calda; questo consente al calore del corpo di disperdersi per irradiazione dalla superficie cutanea. Se l’ambiente esterno è freddo e si deve conservare il calore del corpo, la quantità di sangue che arriva ai capillari del derma diminuisce temporaneamente in modo da evitare dispersione di calore, consentendo alla temperatura interna del corpo di restare elevata. Il derma è anche riccamente innervato. Molte terminazioni nervose hanno organi terminali recettori specializzati che, quando sono stimolati da fattori ambientali (pressione, temperatura, e simili), inviano al sistema nervoso centrale i messaggi da interpretare.