Concetti Chiave
- L'occhio è un organo sferico situato nell'orbita, composto da un involucro protettivo e dalle sue appendici come palpebre e muscoli oculomotori.
- La struttura oculare comprende tre tuniche concentriche: la sclera, l'uvea e la retina, ciascuna con funzioni specifiche per protezione, nutrizione e percezione visiva.
- Il contenuto dell'occhio include l'umore acqueo, la lente biconvessa (cristallino) e il corpo vitreo, che contribuiscono alla nutrizione e al mantenimento della forma oculare.
- La fisiologia dell'occhio prevede la coordinazione perfetta dei movimenti binoculari per una visione nitida e la percezione della profondità e delle distanze attraverso l'accomodazione.
- Le patologie oculari possono essere congenite, infiammatorie, degenerative o legate a disturbi della pressione oculare, come il glaucoma, richiedendo trattamenti diversi.
Indice
Struttura dell'occhio
L'occhio è l'organo della vista contenuto nell'orbita. Questo termine spesso comprende anche le appendici dell'occhio: palpebre, congiuntiva, apparato lacrimale e muscoli oculomotori.
L'occhio è un organo sferico formato da un involucro che circonda l’occhio vero e proprio.
Membrane e componenti oculari
Il guscio oculare o il guscio esterno dell'occhio, è costituito da 3 tuniche concentriche: una membrana protettiva, una membrana nutriente e una membrana sensoriale.
Il primo, il più esterno, è costituito dalla sclera di colore bianco, attraversata nella parte posteriore dal nervo ottico e estesa davanti alla cornea, trasparente e sporgente, molto innervata.
La cornea è la prima e più potente diottria (superficie ottica coinvolta nella rifrazione) del sistema ottico dell'occhio. L'area di unione tra la sclera e la cornea è la lama sclerocorneale.
La seconda membrana, nutriente, chiamata uvea, è la tunica media dell'occhio, ricca di vasi. È costituito dalla coroide, una membrana sottile e vascolarizzato, e dal corpo ciliare e dall'iride, quest'ultima trafitta al centro dalla pupilla, il cui diametro varia a seconda dell'intensità del lume.
La tunica più profonda è la membrana sensoriale, un recettore visivo a sua volta composto solo dalla retina, una membrana sottile e traslucida contenente i coni e i bastoncelli, cellule che catturano la luce.
Il contenuto dell'occhio è costituito
• dall'umore acqueo che nutre la cornea e passa nella camera anteriore (tra la cornea e l'iride) attraverso la pupilla, prima di essere eliminato all'angolo formato dall'iride e dalla cornea;
• dalla lente (lente biconvessa trasparente di 1 centimetro di diametro), situata dietro l'iride, con la quale delimita la camera posteriore e collegata al muscolo ciliare da un legamento anulare, chiamato zonula, che è responsabile dell'accomodazione;
• dal corpo vitreo, o gel vitreo trasparente che riempie il bulbo oculare tra la lente e la retina e garantisce il mantenimento del volume dell'occhio.
Funzionamento e coordinazione visiva
Entrambi gli occhi lavorano insieme sotto il controllo del cervello, prendendo la stessa direzione per fissare un oggetto in modo che si formi un'immagine nitida su ogni retina. Si concentrano in base alla distanza dell'oggetto che viene guardato attraverso il processo di accomodazione.
Normalmente, i movimenti dei due occhi sono perfettamente coordinati in tutte le posizioni dello sguardo, da lontano, vicino, in convergenza. La visione binoculare consente di percepire sia i rilievi che le distanze.
Esami oftalmologici
L'esame oftalmologico inizia con un esame della rifrazione e dell'acuità visiva vicino e lontano, con e senza correzione. Lo specialista conduce quindi uno studio di oculometricità e equilibrio binoculare; osserva le palpebre, esamina il segmento anteriore dell'occhio (dalla cornea al cristallino) sotto un biomicroscopio, misura la pressione intraoculare ed esegue un esame del fondo oculare.
Eventuali esami aggiuntivi consentono di valutare il campo visivo e la visione dei colori. Gli esami elettrofisiologici (elettroretinografia, potenziali evocati, elettro-oculografia) esplorano anche il buon o cattivo funzionamento degli occhi. La valutazione ortottica, eventualmente integrata dal test Lancaster, valuta l'oculomotricità. L'angiografia oculare e l'ecografia esaminano anatomicamente i bulbi oculari. Altri esami radiologici come semplici raggi X dell'orbita e raggi X del dotto lacrimale possono essere utilizzati dopo l'iniezione di un mezzo di contrasto (dacriocistorinografia). Infine, TC e risonanza magnetica (I.R.M. ) completano l'esplorazione dell'intero dispositivo ottico.
Malattie oculari
Le malattie degli occhi possono colpire il bulbo oculare, il nervo ottico o le appendici dell'occhio (congiuntiva, palpebre, muscoli e nervi oculomotori).
• Le condizioni congenite sono dovute a un cambiamento genetico nello sviluppo dell'apparato oculare o a una condizione contratta durante la vita intrauterina (rosolia, per esempio).
• Le condizioni infiammatorie colpiscono la parte superficiale dell'apparato oculare (congiuntivite, episclerite) o i rivestimenti interni (uveite, coroidite).
• Il glaucoma è una condizione in cui la pressione intraoculare, troppo elevata, è accompagnata da alterazioni del nervo ottico. Esistono diversi tipi il cui trattamento differisce.
• Le malattie vascolari sono particolarmente gravi quando coinvolgono la vascolarizzazione della retina o del nervo ottico (occlusione dell'arteria o della vena centrale della retina).
• Le malattie degenerative possono essere collegate ad anomalie ereditarie (degenerazione della tapetoretina) o all'invecchiamento dell'occhio (degenerazione maculare legata all'età, la cosiddetta cataratta "senile").
• I disturbi oculomotori sono rappresentati principalmente da paralisi oculomotoria (oftalmoplegia) e strabismo.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura dell'occhio e quali sono le sue componenti principali?
- Come funziona la fisiologia dell'occhio per garantire una visione chiara?
- Quali esami oculistici sono comunemente eseguiti per valutare la salute degli occhi?
- Quali sono le principali patologie oculari e le loro cause?
- In che modo le malattie degenerative dell'occhio si manifestano e quali sono le più comuni?
L'occhio è un organo sferico formato da un involucro che circonda l’occhio vero e proprio, composto da tre tuniche concentriche: la sclera, l'uvea e la retina. Include anche il contenuto come l'umore acqueo, la lente e il corpo vitreo.
Gli occhi lavorano insieme sotto il controllo del cervello per formare un'immagine nitida su ogni retina, concentrandosi attraverso il processo di accomodazione e coordinando i movimenti per la visione binoculare.
Gli esami oculistici includono la valutazione della rifrazione, dell'acuità visiva, l'esame del segmento anteriore dell'occhio, la misurazione della pressione intraoculare, e l'esame del fondo oculare, oltre a test elettrofisiologici e radiologici.
Le patologie oculari includono condizioni congenite, infiammatorie, glaucoma, malattie vascolari, degenerative e disturbi oculomotori, causate da fattori genetici, infiammazioni, pressione intraoculare elevata, problemi vascolari, invecchiamento o anomalie ereditarie.
Le malattie degenerative dell'occhio, come la degenerazione maculare legata all'età e la cataratta "senile", si manifestano con il deterioramento della funzione visiva, spesso legato all'invecchiamento o a anomalie ereditarie.
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