Concetti Chiave
- Il midollo spinale è un cordone cilindrico che si estende dal bulbo alla seconda vertebra lombare, con 31 paia di nervi spinali che emergono lateralmente.
- I nervi spinali contengono componenti afferenti, che trasmettono informazioni sensoriali al sistema nervoso centrale, ed efferenti, che trasmettono comandi verso muscoli e ghiandole.
- Il riflesso spinale è un processo in cui il midollo spinale genera risposte semplici senza coinvolgere l'encefalo, come il riflesso rotuleo.
- Gli esseri umani hanno 12 paia di nervi cranici collegati all’encefalo, che possono essere sensoriali, motori o misti.
- Il nervo vago è un esempio di nervo misto, coinvolto in funzioni come la regolazione della respirazione, del battito cardiaco e dei movimenti gastrointestinali.
Struttura e funzione del midollo spinale
Il Midollo Spinale è un cordone cilindrico che si estende dal bulbo fino alla seconda vertebra lombare, intervalli regolari dal midollo emergono ai lati i nervi spinali che raggiungono diverse parti del corpo e fanno parte del sistema nervoso periferico. Ne esistono in tutto 31 paia e contengono una componente afferente (formata da assoni sensoriali che trasmettono informazioni di cui noi siamo consapevoli come i sensi e o inconsapevoli come la temperatura la pressione sanguigna direttamente al sistema nervoso centrale) e una efferente (è formata da assoni che trasportano informazioni provenienti dal sistema nervoso centrale dirette ai muscoli e alle ghiandole, le vie efferenti possono essere volontarie o autonome o involontarie che controllano le funzioni vegetative).
Riflessi spinali e nervi cranici
Il midollo spinale può generare semplici risposte senza coinvolgere l’encefalo, questo processo si chiama riflesso spinale (ad esempio quello chiamato rotuleo o patellare)
Nella specie umana vi sono 12 paia di nervi cranici che son collegati all’encefalo e possono essere di tipo misto, prevalentemente sensoriale o motorio.
Olfattivo e ottico sono sensoriali e sono composti da assoni provenienti rispettivamente dalla mucosa nasale e dalla retina. Trigemino sensoriale assoni provenienti da testa faccia naso bocca e motorio stimolano i muscoli masticatori, sensazioni tattili dolorifiche e termiche. Vago nervo misto assoni recettori della pressione e della composizione chimica nei vasi arteriosi e assoni che stimolano i muscoli laringei e faringei esofagei dello stomaco dell’intestino muscolo cardiaco e ghiandole gastrointestinali, sensazioni provenienti dalla gola, monitoraggio della pressione sanguigna, regolazione respirazione, deglutizione tosse voce, secrezione dei succhi gastrici e movimento dei muscoli gastrointestinali.
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