Malattie degenerative e disturbi comuni negli anziani: sintomi e trattamenti

Malattia di Alzheimer

È una malattia degenerativa del cervello che provoca il progressivo deterioramento della memoria e delle capacità intellettuali. Gli eventi principali sono:

• perdita di memoria immediata e perdita di vecchi ricordi

• modifica della capacità di giudizio e di ragionamento

• cambiamento di umore e comportamento.

È vero che non esistono ancora trattamenti curativi per la malattia di Alzheimer, ma trattamenti adattati accompagnati da stimolazione intellettuale sono in grado di rallentarne la progressione.

Malattia di Parkison

La malattia di Parkison è una malattia degenerativa del sistema nervoso, ma in questo caso colpisce il movimento. La malattia viene solitamente diagnosticata dall'età di 50 a 70 anni ed è caratterizzata da gesti rigidi, a scatti e incontrollabili.

Come nel caso della malattia di Alzheimer, i trattamenti attualmente disponibili riducono i sintomi e rallentano la sua progressione. Un buon follow-up permette di convivere per diversi anni con il Parkison.

Ictus e infarto cardiaco

Conosciuto come ictus, l’infarto cardiaco è causati dalla rottura di un vaso nel cervello o dall'ostruzione (coagulo di sangue) di un'arteria cerebrale. I sintomi possono essere perdita delle capacità motorie e della sensibilità di una parte del corpo, difficoltà ad esprimersi chiaramente, paralisi del viso, emicranie intense o difficoltà a muoversi. La gestione rapida riduce le conseguenze.

Osteoartrite e osteoporosi

Comunemente nota come malattia articolare, l'osteoartrite è una degenerazione della cartilagine delle articolazioni. È la malattia articolare più comune negli anziani con i primi sintomi che compaiono il più delle volte dai 40 ai 50 anni.

Concretamente, la malattia è caratterizzata, a lungo andare, da deformità articolari abbastanza visibili nelle mani e nelle ginocchia. La presa in carico allevia i sintomi e migliora la funzione articolare.

Causando anche dolore e difficoltà di movimento, l'osteoporosi è una malattia che indebolisce le ossa riducendo la loro resistenza. Di conseguenza, i malati sono a rischio di fratture. Questa malattia diffusa colpisce quasi 2,5 milioni di donne dopo la menopausa. Se l'osteoporosi è stata soprannominata "male silenzioso" o "ladro silenzioso", è semplicemente perché di solito non causa sintomi. Uno stile di vita sano riduce i rischi come pure un apporto sufficiente di calcio e vitamina D.

Incontinenza e cisti renali

Questo è un fenomeno che accade a molte persone, siano esse anziane o meno, ed è più spesso correlato a perdite urinarie, ma anche alle feci. Questa malattia è quindi caratterizzata da una mancanza di contenimento o da una perdita di controllo degli sfinteri. E anche se da un punto di vista medico rimane un disturbo benigno, a volte solleva un problema di fondo molto più grande. Il suo trattamento varia a seconda della causa e della gravità.

Rientrano nella categoria dei tumori benigni del tessuto renali; una cisti renale è una dilatazione di parti del nefrone (unità funzionale del rene). Ne esistono di diversi tipi: malattie di origine genetica e cisti semplici, il cui sviluppo è, nella maggior parte dei casi, correlato all'invecchiamento (quasi il 30% dei casi dopo i 70 anni).

Il trattamento (puntura o estrazione) è raccomandato solo in caso di compressione.

Nicturia e artrite reumatoide

Si tratta di patologie che riguardano il tratto genitale maschile e gli organi del sistema urinario come i reni, gli ureteri, la prostata o la vescica. La nicturia è una delle malattie più comuni negli anziani. È spesso accompagnato da un ingrossamento della prostata (Ipetrtofia prostatica benigna) che può portare a un intervento chirurgico.

Si tratta di una malattia articolare che è accompagnata da infiammazione della membrana sinoviale (= circonda e protegge l'articolazione), l'artrite reumatoide è il reumatismo infiammatorio cronico più comune. La diagnosi precoce e la diagnosi consentono, attraverso trattamenti efficaci, di controllare i casi di progressione della malattia o addirittura di fermarla.

Cataratta e glaucoma

La cataratta è uno dei vari disturbi della vista che possono comparire negli anziani, a partire dai 60 anni, ed essere la causa dell'alterazione della vista. Anche in questo caso, la diagnosi precoce e la diagnosi contribuiranno a preservare il comfort visivo. Gli interventi alla cataratta sono molto frequenti e non comportano rischi.

È una malattia degenerativa dell'occhio che colpisce il nervo ottico causando una graduale e permanente riduzione del campo visivo. Senza un trattamento adeguato, il glaucoma può portare alla perdita della vista.

I trattamenti per la malattia consistono nel migliorare la circolazione dei fluidi negli occhi o nel ridurne la produzione.

Fratture e denutrizione

Poiché le persone anziane di solito hanno difficoltà a camminare, spesso sono soggette a cadute, le cui conseguenze possono essere gravi. In particolare, esiste la frattura del collo del femore che causa perdita di autonomia. In questo caso, il trattamento passa quasi sempre attraverso la chirurgia ortopedica.

Colpisce un anziano su dieci a casa e uno su due in ospedale. La denutrizione è caratterizzata da una diminuzione dell'assunzione di cibo nella persona colpita. Ciò può causare diverse carenze e un deterioramento della salute. Il trattamento della denutrizione dipende dalla sua gravità: aumento dell'apporto energetico dai pasti o dagli integratori alimentari per via orale.

Incapacità e presbiacusia

È l'incapacità di una persona di svolgere, senza assistenza, semplici attività della vita quotidiana come alzarsi, fare il bagno, vestirsi, mangiare o muoversi. L’intervento consiste in un trattamento medico appropriato, cura e supporto.

La presbiacusia, dovuta a un deterioramento del sistema uditivo, è una perdita dell'udito legata all'età. Appare spesso dall'età di 60 anni, gradualmente e contemporaneamente colpisce entrambe le orecchie. Grazie alla gestione con l'aiuto di un apparecchio acustico, è possibile limitare il disagio provato.