Concetti Chiave
- Il valore calorico di un pasto si calcola conoscendo i grammi di ciascun tipo di sostanza alimentare presente.
- Il metabolismo basale rappresenta il fabbisogno energetico dell'organismo a riposo, essenziale per le funzioni vitali.
- Fattori come età, genere e superficie corporea influenzano il livello del metabolismo basale di un individuo.
- I maschi piccoli e magri tendono ad avere un metabolismo basale più elevato rispetto alle femmine grandi e obese.
- La tiroxina, prodotta dalla tiroide, è un fattore chiave nel determinare il livello metabolico basale e il consumo energetico.
Calcolo del valore calorico
Per determinare il valore calorico di un pasto, dobbiamo sapere quanti grammi di ciascun tipo di sostanza alimentare contiene. Per molti di noi questo è in realtà un lavoro difficile, ma con una semplice guida dei valori calorici, disponibile in molte farmacie, si possono fare facilmente calcoli approssimati.
Metabolismo basale e fattori influenti
Anche la quantità di energia impiegata dall’organismo si misura in kilocalorie. Il livello metabolico basale è la quantità di calore prodotta nell’unità di tempo dall’organismo in condizioni basali, cioè a riposo. Rappresenta il fabbisogno energetico necessario soltanto per lo svolgimento delle attività vitali essenziali, quali la respirazione, l’attività cardiaca e la funzione renale. Un adulto medio di 70 kg ha un metabolismo basale di circa 60—72 kcal/ora. Molti fattori influiscono sul livello metabolico basale, tra questi l’area della superficie corporea e il genere.
I maschi piccoli e magri tendono ad avere un metabolismo basale più elevato delle femmine grandi e obese. Anche l’età è importante; i bambini e gli adolescenti richiedono grandi quantità di energia per l’accrescimento e hanno un livello metabolico basale relativamente alto. Nella vecchiaia il metabolismo basale diminuisce marcatamente poiché i muscoli cominciano ad atrofizzarsi.
Influenza della tiroxina sul metabolismo
La quantità di tiroxina prodotta dalla tiroide è probabilmente il fattore più importante nel determinare il livello metabolico basale di un individuo; la tiroxina è stata perciò definita l’«ormone metabolico».
Quanto maggiore è la produzione di tiroxina, tanto più elevato è il consumo di ossigeno e l’impiego di ATP, e tanto più elevato è il metabolismo basale.
Domande da interrogazione
- Qual è l'importanza del metabolismo basale nel calcolo del fabbisogno energetico?
- Come influiscono età e genere sul metabolismo basale?
- Qual è il ruolo della tiroxina nel metabolismo?
Il metabolismo basale rappresenta il fabbisogno energetico necessario per le attività vitali essenziali a riposo, con un adulto medio di 70 kg che ha un valore di circa 60-72 kcal/ora, influenzato da fattori come superficie corporea e genere.
I maschi piccoli e magri tendono ad avere un metabolismo basale più elevato rispetto alle femmine grandi e obese, mentre i bambini e gli adolescenti hanno un metabolismo più alto per l'accrescimento, mentre nella vecchiaia si osserva una diminuzione del metabolismo basale.
La tiroxina, definita l'«ormone metabolico», è fondamentale per determinare il livello metabolico basale; una maggiore produzione di tiroxina aumenta il consumo di ossigeno e il metabolismo basale.
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