Concetti Chiave
- Il sistema immunitario differenzia tra risposte aspecifiche (innate) e specifiche (acquisite), con quest'ultime che offrono una memoria immunologica per contrastare antigeni già incontrati.
- Le risposte immunitarie aspecifiche includono barriere fisiche e chimiche, molecole solubili come citochine e complemento, e processi di fagocitosi.
- Le citochine sono molecole di segnalazione cruciali che includono interferoni, interleuchine e fattori di necrosi tumorale, ognuno con ruoli specifici nell'immunità.
- Il sistema del complemento supporta altri meccanismi di difesa, composto da nove proteine che potenziano la risposta infiammatoria.
- I mastociti, caratterizzati da granuli contenenti istamina ed eparina, giocano un ruolo importante nella risposta infiammatoria e nella gestione delle reazioni allergiche.
Il sistema immunitario
Il sistema immunitario è il nostro sistema di difesa interno che protegge l’organismo da agenti patogeni (virus, batteri, funghi). Il suo compito è quello di riconoscere i patogeni e produrre risposte mirate per la loro eliminazione.
Esistono due tipi di risposte immunitarie: aspecifiche e specifiche.
Le risposte immunitarie aspecifiche (o immunità innata) forniscono una protezione generale e immediata contro patogeni, parassiti, tossine e cellule cancerose.
Le risposte immunitarie specifiche (o immunità acquisita) sono dirette contro specifici antigeni.
Una caratteristica importante delle risposte immunitarie specifiche è la memoria immunologica, ovvero la capacità di rispondere più efficacemente a un successivo ingresso di molecole estranee “già incontrate”.Barriere fisiche e chimiche
Barriere fisiche e chimiche (ad esempio la pelle e o le mucose che rivestono intestino, vie respiratorie, urinarie ecc.). La pelle infatti ha un pH di 5,2 quindi è leggermente acida per difendersi dagli agenti patogeni.
Produzione di molecole solubili (Citochine e complemento). Queste hanno le funzioni più disparate. Un esempio di citochine sono gli interferoni, il TNF, le chemochine.
Ruolo dei fagociti
Fagocitosi da parte di cellule specializzate (Fagociti)
L’attivazione di queste molecole induce all’infiammazione.
Sono molecole di segnalazione.
Interferoni= inibiscono la replicazione virale, attivano le cellule NK e i macrofagi
Interleuchine= intervengono sia nell’immunità innata che in quella acquisita
Fattori di necrosi tumorale= attivano le cellule immunitarie ad iniziare una risposta infiammatoria
“Complementa” l’azione di altri meccanismi di difesa.
Consiste in un sistema di 9 proteine implicate in una serie di reazioni che vanno a potenziare la risposta infiammatoria.
Neutrofili e macrofagi= i neutrofili sono i globuli bianchi più comuni e i macrofagi sono i principali fagociti del corpo. Essi inglobano microorganismi e materiali estranei.
Cellule natural killer= sono grossi linfociti granulari che si originano nel midollo osseo. Intervengono contro le cellule tumorali e le cellule infettate da virus.
Risposta infiammatoria
La risposta infiammatoria è la reazione del corpo all’invasione di patogeni. Prevede tre processi: vasodilatazione, aumento della permeabilità capillare, aumento della fagocitosi.
Nel citoplasma sono presenti numerosissimi granuli circondati da membrana, i quali si colorano con i coloranti basici che li fa apparire rosso-porpora. Questi granuli sono spesso così stipati da mascherare il nucleo. Nel citoplasma sono anche presenti delle gocce lipidiche. La membrana plasmatica si invagina in numerose e sottili espansioni, e contiene i recettori per la porzione Fc delle IgE, le quali dopo una prima esposizione all'antigene rimangono sulla superficie dei mastociti. I granuli, del diametro di 0,3-0,8 µm, appaiono al microscopio elettronico a trasmissione come vescicole delimitate da membrana, contengono materiale destinato alla secrezione, in particolare istamina ed eparina. I corpi lipidici contengono riserve di acido arachidonico, tramite il quale vengono prodotti rapidamente i leucotrieni quando i mastociti vengono attivati.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale del sistema immunitario?
- Qual è la differenza tra immunità aspecifica e specifica?
- Quali sono le funzioni delle citochine nel sistema immunitario?
- Come contribuiscono i mastociti alla risposta immunitaria?
Il sistema immunitario protegge l'organismo da agenti patogeni come virus, batteri e funghi, riconoscendoli e producendo risposte mirate per la loro eliminazione.
L'immunità aspecifica fornisce una protezione generale e immediata contro i patogeni, mentre l'immunità specifica è diretta contro antigeni specifici e include la memoria immunologica per risposte più efficaci in futuro.
Le citochine sono molecole di segnalazione che inibiscono la replicazione virale, attivano cellule NK e macrofagi, e intervengono sia nell'immunità innata che acquisita.
I mastociti contengono granuli che rilasciano istamina ed eparina, e producono leucotrieni quando attivati, contribuendo alla risposta infiammatoria.
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