Concetti Chiave
- I bronchi si ramificano nei polmoni in condotti sempre più piccoli, formando l'albero bronchiale.
- Con la riduzione del diametro, i bronchioli perdono la cartilagine e sono rivestiti da muscolatura liscia.
- Il sistema nervoso regola il flusso d'aria, dilatando i bronchioli durante lo sforzo per aumentare l'ossigeno.
- I bronchioli si restringono in dotti alveolari che terminano in grappoli di alveoli per lo scambio gassoso.
- Gli alveoli, circondati da capillari, sono rivestiti di surfattante per mantenere l'umidità e prevenire il collasso.
Struttura dell'albero bronchiale
I due bronchi entrano nei polmoni e si ramificano in condotti sempre più piccoli. L'insieme di queste ramificazioni viene chiamato albero bronchiale. Più queste ramificazioni sono piccole, più è piccolo lo spessore della loro parete. Inizialmente i bronchi hanno degli anelli di cartilagine simili a quelli della trachea, ma quando il diametro dei rami diminuisce (e si parla quindi di bronchioli), essi hanno una parete sottile e non è presente cartilagine, ma hanno delle parti di muscolatura liscia, la cui contrazione è controllata dal sistema nervoso.
Funzione dei bronchioli
In base alle necessità metaboliche, il sistema nervoso regola il flusso d'aria ai polmoni, dilatando o restringendo l'apertura dei bronchioli. Quando eseguiamo uno sforzo, i nostri muscoli hanno bisogno di più ossigeno e le aperture dei bronchioli sono quindi dilatate in modo da facilitare l'ingresso dell'aria e aumentare gli scambi dei gas. Ogni bronchiolo si restringe in diversi condotti più piccoli chiamati dotti alveolari, ciascuno dei quali ha alla fine un grappolo di alveoli.
Struttura e funzione degli alveoli
Un alveolo è una piccolissima sacca all'interno del quale avvengono gli scambi tra i gas. I polmoni sono spugnosi proprio per la presenza di questi numerosi alveoli, che sono formati da un epitelio squamoso semplice (la superficie respiratoria) e sono circondati da una rete di capillari; i gas, quindi, passano attraverso questo strato di epitelio: l’ossigeno dall’alveolo i capillari, mentre il diossido di carbonio dai capillari agli alveoli, che poi lo fanno risalire nei bronchi. La superficie respiratoria deve essere mantenuta sempre umida, la superficie interna degli alveoli è ricoperta da un sottile strato di fluido, detto surfattante, ovvero una miscela di fosfolipidi e altre molecole che, riducono la tensione superficiale dell'acqua, impedisce che l’alveolo collassi su sé stesso quando si svuota d’aria alla fine dell'espirazione e in più questo rende il polmone morbido ed elastico, facilitando così la sua dilatazione durante la respirazione.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale dei bronchioli nel sistema respiratorio?
- Come avvengono gli scambi di gas negli alveoli?
- Qual è il ruolo del surfattante negli alveoli?
I bronchioli regolano il flusso d'aria ai polmoni dilatando o restringendo le loro aperture in base alle necessità metaboliche, facilitando l'ingresso dell'aria e aumentando gli scambi di gas.
Gli scambi di gas avvengono attraverso l'epitelio squamoso semplice degli alveoli, dove l'ossigeno passa dall'alveolo ai capillari e il diossido di carbonio dai capillari agli alveoli.
Il surfattante riduce la tensione superficiale dell'acqua, impedendo il collasso degli alveoli alla fine dell'espirazione e rendendo il polmone morbido ed elastico per facilitare la respirazione.
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
