Rivoluzione americana e Guerra di Secessione

La pressione fiscale britannica

Al termine della Guerra dei Sette anni la Gran Bretagna controlla l'area coloniale dell'America nord-orientale;affronta il problema di organizzare e difendere i nuovi territori acquisiti con la Pace di Parigi,e guidata da Giorgio III vuole affrontare l'aumento delle spese derivate dalle conquiste territoriali con un aumento della pressione fiscale sulle colonie americane perche'intendono sfruttare il loro momento di crescita sia demografica che economica.La pressione fiscale pero'suscita l'opposizione delle colonie americane e una crisi politica.I tre fattori che motivano tale reazione sono:la tradizione dei gruppi protestanti che ritenevano l'America come la terra promessa che avevano il diritto di proteggere difendendo anche la propria liberta';l'elaborazione teorica di Locke secondo cui gli individui godono di diritti naturali che non possono essere estirpati dai sovrani;e la diffusione di una letteratura politica di ispirazione illuminista.La nuova politica fiscale per gli inglesi si concretizza con due norme:il Revenue Act del 1764 che consisteva nel divieto per le colonie americane di trafficare con altri paesi all'infuori dell'Inghilterra;e lo Stamp Act del 1765 che impone alle colonie americane una tassa su ogni documento ufficiale;il ricavato dalla vendita dei bolli va allo Stato Britannico per finanziare le truppe.I Coloni Americani si oppongono a questi provvedimenti perche'approvati dal Parlamento Inglese in cui non siede alcun rappresentante delle Colonie e traducono questo in uno slogan"no taxation without representation"nessuna tassa senza rappresentanza parlamentare".Nel 1773 una legge parlamentare attribuisce alla East India Company il monopolio esclusivo della vendita del te,ma questo porta alla protesta dei Coloni Americani che il 16 Dicembre del 1773 a Boston si introducono in alcune navi della Compagnia e gettano in mare le balle che contengono il te;quest'azione provoca la reazione del governo britannico e la chiusura del porto di Boston.Il Congresso dei rappresentanti delle colonie nel 1774 chiede al governo britannico di ritirare le norme prese in precedenza per giungere ad un compromesso ma gli inglesi pero'non accettano di trattare e ordinano l'arresto dei leader che guidano la ribellione cosa che porta a una serie di scontri nel 1775.Un secondo Congresso riunitosi nel 1775 decide di mostrare pubblicamente i motivi per i quali i Coloni stanno combattendo con una Dichiarazione che venne poi negata e inoltre organizza un esercito guidato da George Washington.Il 4 Luglio 1776 viene approvata la Dichiarazione di Indipendenza che sancisce la separazione delle Colonie Americane dalla madrepatria.Il governo britannico manda in America una flotta ed un esercito ma loro riescono a imporsi.La loro battaglia decisiva si svolge a Yorktown nel 1781:l'esercito inglese e'costretto ad arrendersi di fronte alle forze degli americani.Viene siglata la pace a Parigi il 3 Settembre 1783:la Gran Bretagna restituisce alla Spagna la Florida.Le colonie si trasformano in stati autonomi dotati di una propria Costituzione scritta che si basa su un Parlamento elettivo le cui leggi concedono in genere il diritto di voto solo ai ricchi cittadini maschi.Nel 1787 i delegati degli Stati riuniti a Filadelfia in una Convenzione si accingono a scrivere una Costituzione che configuri lo stato nuovo come una Federazione e nello stesso anno George Washington viene eletto primo presidente degli Stati Uniti.Nei primi anni la lotta politica vede un contrasto tra i federalisti e i repubblicani.I repubblicani nel 1790 fanno approvare dal Congresso il Bill of Rights che contiene i primi dieci emendamenti alla Costituzione;essi stabiliscono i limiti che il governo centrale deve rispettare nei confronti dei singoli individui.Fino al 1825 sono i repubblicani che si impongono;i cittadini della Nuova Repubblica conquistano nuovi territori a danno dei pellerossa.Nuovi simboli definiscono l'identita'della nuova formazione politica:il Grande Sigillo;la bandiera a stelle e strisce e l'allegoria della liberta'.Nel 1800 negli Stati Uniti e in Gran Bretagna viene abolita la schiavitu' mentre negli Stati Uniti meridionali e'il perno del sistema economico;invece la servitu'della gleba ossia il rapporto tra il contadino e un'azienda agricola viene messa in discussione.

Secessione e guerra civile

Nel 1860 il partito repubblicano candida alla presidenza Abraham Lincoln,un avvocato che in realta'non e'contro la schiavitu'ma sostiene solo la necessita'di proibirla in alcuni Stati;egli vince le elezioni.Al Sud si teme che egli voglia procedere all'abolizione della schiavitu';date le differenze con il Nord capiscono che non possono convivere nello stesso Stato.Tra la fine del 1860 e il 1861 gli Stati del Sud proclamano la loro secessione e si organizzano negli Stati Confederati d'America guidati da Davis e con capitale in Alabama.Due stati quindi si fronteggiano:la nuova Confederazione del Sud e la Federazione dei restanti Stati del Nord.Il 15 Aprile 1861 Lincoln denuncia l'insurrezione degli Stati meridionali e con l'arruolamento di un esercito si dichiara contro la confederazione del Sud.Gli stati del Nord,guidati da Grant,si oppongono alla separazione e sconfiggono l'esercito della Confederazione del Sud,guidata dal generale Lee,nel 1865;vincono gli Stati Uniti del Nord e la sua integrita'e'assicurata.