Rivoluzione francese - La formazione dell'Assemblea Costituente

RIVOLUZIONE FRANCESE - L'AFFERMAZIONE DELL'ASSEMBLEA COSTITUENTE.

Le classi sociali in Francia

In Francia, un Paese pieno di contraddizioni, il tessuto sociale si articolava in tre classi: il Primo Stato (clero), il Secondo Stato (nobiltà) e il Terzo Stato ( borghesia e popolo).

Tra i nobili esistevano notevoli differenze economiche e sociali e la stesse differenze emergevano all'interno del clero. Per esempio, i membri della piccola nobiltà (tutt'altro che ricchi), spesso aderirono alle lotte della borghesia contro i privilegi dell'alta nobiltà. Molte erano le differenze anche tra l'alto clero e il basso clero, che viveva in condizioni disagiate quasi alla pari della maggior parte della popolazione francese. La borghesia cittadina invece non accettava più di essere tenuta lontana dalla vita politica e dal governo perché produceva gran parte della ricchezza nazionale.

Crisi economica e sociale

Con il continuo rialzo dei prezzi (provocato dal liberismo), si determinò un vantaggio economico per i proprietari terrieri (alto clero e grande nobiltà) e uno svantaggio per i contadini, il cui reddito non cresceva in proporzione agli aumenti. Inoltre la crisi economica europea interessò anche la Francia tra il 1786 e il 1789.

Infatti, una serie di carestie causò la diminuzione dei prodotti agricoli nei mercati, facendo si che i prezzi aumentassero e che gli strati di popolazione più poveri venissero ancora una volta colpiti. Inoltre un altro problema serio fu anche l'aumento della popolazione in seguito allo spostamento dei contadini dalle campagne verso le città con l'obiettivo di migliorare la loro situazione economica. Anche il settore industriale si trovava in crisi a causa della concorrenza inglese. Infatti, furono chiuse le fabbriche e le proteste degli operai aumentarono. Il Terzo Stato finì così per unirsi, ponendosi contro la nobiltà e l'alto clero.

La monarchia e le sue sfide

La monarchia, alla cui guida c'era il re Luigi XV, era insensibile in merito alla miseria del popolo e continuava a vivere nel lusso presso la reggia di Versailles, aumentando così i debiti dello Stato, causati anche dalle guerre e dalle sconfitte militari che causarono, a loro volta, perdite di colonie e crisi delle finanze pubbliche.

Convocazione degli Stati generali

Due erano le soluzioni per risolvere la questione: la bancarotta o una seria riforma economica in seno al Paese. Perché quest'ultima fosse attuata, sarebbe stato necessario un re di grande intelligenza e abilità, ma Luigi XVI che regnò dal 1754 al 1793 non aveva queste qualità. Luigi XVI incaricò ben tre ministri delle Finanze per risanare i debiti dello Stato, ma nessuno di questi riuscì a cambiare la situazione che si era creata, perché vennero frenati nel loro tentativo di risanare l'economia del Paese dalle classi privilegiate che, infine, per evitare di essere tassate convocarono gli Stati generali. Nonostante l'iniziale opposizione di Luigi XVI, questi fu costretto a convocare gli Stati generali nel maggio del 1789, i cui rappresentanti erano stati nominati nelle elezioni di marzo dello stesso anno.

Nascita dell'Assemblea Costituente

I primi contrasti emersero sui procedimenti di voto: i nobili e il clero avrebbero preferito una votazione per Stato, mentre il Terzo Stato avrebbe gradito una votazione per testa. Votando per Stato avrebbero vinto la nobiltà e il clero, mentre votando per testa avrebbe vinto il Terzo Stato. In seguito a diverse discussioni durante le quali non si arrivò a nessun accordo, il Terzo Stato decise di riunirsi autonomamente nella Sala della pallacorda e si proclamò Assemblea Nazionale, impegnandosi a promulgare una Costituzione ispirata ai principi della sovranità popolare, su modello inglese. Di fronte alla fermezza del Terzo Stato, il sovrano dovette ordinare alla nobiltà e al clero di unirsi in Assemblea, che venne trasformata in "Assemblea Costituente" (9 luglio 1789), poiché aveva quale obiettivo quello di varare una Costituzione per il Paese.