Concetti Chiave
- Lo Stato moderno nel Cinquecento si caratterizzava per l'unificazione territoriale e l'accentramento del potere in un sovrano assoluto.
- Si sviluppò una burocrazia di funzionari specializzati per assistere il sovrano nelle sue funzioni di governo.
- L'economia era prevalentemente agricola, con il 75% del reddito lordo derivante da questa attività e un significativo incremento demografico.
- Il commercio conobbe una rapida espansione, specialmente attraverso fiere e mercati, con Venezia come importante nodo commerciale verso l'Oriente.
- L'inflazione influenzò i prezzi e il potere d'acquisto, portando a una crescente domanda di prodotti tessili economici rispetto ai materiali più costosi.
Caratteristiche dello stato moderno
La forma dello Stato moderno nel Cinquecento era quella assunta dalle monarchie nazionali.
I caratteri dello stato moderno sono:
• Unificazione territoriale
• Accentramento del potere nelle mani di un re o di un principe
• Lo stato non patrimoniale, nel senso che si palesa una netta distinzione tra il patrimonio del re e il territorio dello Stato, elementi che prima coincidevano.
• Sacralità del potere regio: il potere del sovrano era sacro, perché derivante da Dio
• Ereditarietà della funzione regia che offriva la garanzia di un comando non interrotto.
• Il sovrano era assoluto = (absolutus: sciolto) era libero, svincolato da qualunque limite (ciò conferiva stabilità allo Stato)
• Nasce la burocrazia, ovvero un insieme di funzionari specializzati che svolgevano mansioni per il re; vi era necessità di questo apparato poiché il sovrano era da solo (lo aiutavano a svolgere le sue funzioni)
• Formazione di un esercito permanente al fine di evitare il ricorso alle compagnie di ventura. Le nuove reclute erano soldati di professione che venivano pagate regolarmente dal re ed erano sottoposte ad un intenso allenamento. Per mantenere l’esercito, il governo necessitava di fondi che recuperava attraverso una politica di forti prelievi fiscali.
• La guerra era costosa e ciò spingeva i sovrani a ricorrere ai prestiti presso le banche.
• Allo scopo di recuperare denaro, i sovrani iniziarono a vendere le cariche pubbliche e ciò determinò la formazione di una nuova nobiltà, la nobiltà di toga, gruppo nobiliare che diventa tale grazie all’acquisto di un titolo nobiliare (nobiltà diversa dalla nobiltà di spada, ovvero quella che si acquistava con la nascita).
• Nell’amministrazione della giustizia, veniva utilizzato ancora il diritto romano, il codice legislativo di Giustiniano; si basava sulla posizione di superiorità del principe secondo il motto “Ha valore di legge ciò che piace al principe”.
• La religione cominciò ad essere usata come uno strumento per asservire il popolo.
Economia e società nel Cinquecento
Il Cinquecento fu un’epoca di espansione economica caratterizzata da un incremento demografico; in Europa si passò da 84 milioni a 111 milioni di abitanti.
Inoltre, l’attività economica principale era l’agricoltura che rappresentava il 75% del reddito lordo; vennero rimessi a cultura i territori abbandonati, ma si conservarono le tecniche del medioevo, nonché la rotazione triennale. Pertanto, non si ebbero, da questo punto di vista, rilevanti innovazioni tecnologiche
La crescita economica fu accompagnata dal fenomeno dell’inflazione, ovvero una crescita dei prezzi pari al 2% annuo; l’inflazione riguardava soprattutto i generi alimentari.
Con l'aumento dei prezzi, i salari dei lavoratori persero potere d’acquisto; cominciò a crescere la domanda dei prodotti tessili più economici poiché meno cari rispetto ai tessuti lussuosi. Di conseguenza, si sviluppò la produzione di tessuti realizzati con materiali più economici, come le fibre vegetali.
L’industria metallurgica si trovò costretta ad affrontare la crescente richiesta di armi e si diffusero gli altiforni.
Rispetto alle vecchie fornaci, con gli altiforni si ottenevano temperature molto elevate che permettevano di raggiungere facilmente la temperatura di fusione del ferro per la costruzione dei cannoni.
Commercio e industria in espansione
Il commercio era in rapido e costante progresso (sia per terra che per mare); la maggior parte delle attività commerciali avveniva nelle fiere, ovvero grandi mercati organizzati ai crocevia di importanti vie di comunicazione.
La compravendita di azioni e di titoli nobiliari si contrattava nelle Borse.
Venezia mantenne la sua posizione di rilievo nel traffico con l’Oriente; Spagna e Portogallo commerciavano schiavi e spezie con l’Asia e con il continente americano, sempre sotto il controllo della Casa de la Contractacion di Siviglia.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali caratteristiche dello Stato moderno nel Cinquecento?
- Come si differenziava il potere del sovrano rispetto al passato?
- Quali erano le conseguenze economiche dell'espansione demografica nel Cinquecento?
- In che modo il commercio si sviluppò durante il Cinquecento?
- Quali innovazioni tecnologiche si verificarono nell'industria metallurgica?
Le caratteristiche principali includono l'unificazione territoriale, l'accentramento del potere, la sacralità del potere regio, l'assolutismo del sovrano e la formazione di una burocrazia specializzata, come descritto nel testo.
Il potere del sovrano era considerato sacro e derivante da Dio, con una netta distinzione tra il patrimonio personale del re e il territorio dello Stato, a differenza delle precedenti monarchie patrimoniali.
L'espansione demografica portò a un incremento dell'attività agricola, che rappresentava il 75% del reddito lordo, ma anche a un'inflazione che ridusse il potere d'acquisto dei salari, come evidenziato nel testo.
Il commercio prosperò grazie a fiere e mercati, con un aumento delle attività commerciali sia terrestri che marittime, e la compravendita di azioni avveniva nelle Borse, come indicato nel testo.
L'industria metallurgica adottò gli altiforni, che permettevano di raggiungere temperature elevate per la fusione del ferro, rispondendo così alla crescente domanda di armi, come descritto nel testo.
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