Concetti Chiave
- L'Olanda si affermò nel Seicento come potenza navale ed economica grazie al commercio delle spezie, sostituendo i portoghesi e mantenendo una reputazione di libertà e tolleranza.
- L'Inghilterra visse lunghe lotte civili tra la dinastia Stuart e il parlamento, culminando con l'esecuzione di Carlo I e la transizione verso una monarchia parlamentare nel 1688.
- Il potenziamento delle manifatture inglesi fu sostenuto dalla borghesia londinese e dalla gentry, contribuendo a una forte espansione coloniale in Oriente e in America.
- Nel Settecento, le tredici colonie americane lottarono per l'indipendenza, iniziando una guerra nel 1755 che culminò con la pace di Versailles del 1783 e la nascita degli Stati Uniti d'America.
- La rivoluzione americana rappresentò un processo significativo di ribellione contro l'Antico regime, fornendo un esempio di come un popolo potesse fondare uno stato su nuove basi di libertà.
L'affermazione dell'Olanda
Il Seicento vede l'affermazione dell'Olanda come potenza navale ed economica grazie al suo impero coloniale costruito lungo le rotte asiatiche, in particolare con il commercio delle preziose spezie, nel quale gli intraprendenti mercanti olandesi sostituirono i portoghesi. Al predominio olandese si avvicenderà poi quello inglese; ma le Province Unite olandesi non persero la loro fama di terra di libertà e di relativa tolleranza, di felice isola repubblicana in un mare di monarchie grazie al primato del parlamento.
Lotte civili in Inghilterra
Un'altra patria del parlamento è l'Inghilterra; ma dopo gli splendori dell'età elisabettiana, essa conobbe lunghe lotte civili insorte tra la dinastia Stuart e il parlamento di Londra, controllato dalla borghesia e dalla piccola nobiltà. Alla fine Carlo I fu sconfitto dalle forze del parlamento, processato e giustiziato (1649). Per un decennio l'Inghilterra divenne così una repubblica, governata da Oliver Cromwell, capo dei puritani (i calvinisti inglesi). Nel 1658 il paese ritornò una monarchia, secondo la forma della monarchia parlamentare, insediatasi ufficialmente nel 1688, allorché i nuovi sovrani Maria e Guglielmo d'Orange, prescelti dal parlamento, giurarono fedeltà al primato di quest'ultimo. Questo regime costituzionale, opposto all'assolutismo, anticipa di oltre un secolo gli sviluppi delle altre monarchie continentali.
Espansione coloniale inglese
Il potenziamento delle manifatture e dei commerci inglesi fu favorito dal dinamismo della borghesia londinese e della gentry, la piccola nobiltà di campagna, attenta a valorizzare le proprietà terriere con investimenti e miglioramenti. L'Inghilterra conobbe anche una forte espansione coloniale sia in Oriente (in particolare in India), sia in America settentrionale, sulla costa atlantica, all'inizio del XVII secolo.
Indipendenza delle colonie americane
Nel Settecento spiccano le lotte per l'indipendenza accesesi nelle tredici colonie britanniche dell'America settentrionale. Il conflitto con la madrepatria scoppiò per ragioni fiscali nel 1755, ma presto divenne lotta per l'autonomia e per la libertà: dopo una guerra vittoriosa, si risolse con la pace di Versailles del 1783. Ottenuta la piena indipendenza dalla Gran Bretagna, le colonie diedero così vita agli Stati Uniti d'America. Quella americana fu la prima rivoluzione per la libertà combattuta contro l'Antico regime. Si trattò di un processo memorabile, perché fornì l'esempio di come, ribellandosi all'ingiustizia, un popolo potesse fondare uno stato su basi nuove, anche se non esattamente democratiche, almeno per i nostri standard attuali.
Domande da interrogazione
- Qual è stato il ruolo dell'Olanda nel commercio delle spezie nel Seicento?
- Come si è evoluta la monarchia in Inghilterra dopo le lotte civili?
- Quali furono le cause e le conseguenze della lotta per l'indipendenza delle colonie americane?
Nel Seicento, l'Olanda si affermò come potenza navale ed economica sostituendo i portoghesi nel commercio delle preziose spezie lungo le rotte asiatiche, grazie al suo impero coloniale (testo).
Dopo le lotte civili tra la dinastia Stuart e il parlamento, l'Inghilterra divenne una repubblica sotto Oliver Cromwell, ma nel 1658 tornò a essere una monarchia parlamentare, ufficialmente stabilita nel 1688 con Maria e Guglielmo d'Orange (testo).
La lotta per l'indipendenza delle tredici colonie britanniche scoppiò nel 1755 per ragioni fiscali, evolvendosi in una lotta per l'autonomia. Si concluse con la pace di Versailles del 1783, dando vita agli Stati Uniti d'America, un esempio di ribellione contro l'Antico regime (testo).
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