Concetti Chiave
- Le teorie geologiche del 1700 e 1800 includono il nettunismo, il vulcanismo, il plutonismo, l'uniformismo e l'attualismo, che hanno gettato le basi per la geologia moderna.
- Wegner ha proposto che i continenti fossero originariamente uniti in un supercontinente chiamato Pangea, che si è successivamente frammentato.
- Le prove geologiche di Wegner mostrano similitudini tra rocce in Sud America e Africa, suggerendo un antico legame tra i continenti.
- Wegner ha trovato fossili di rettili di fine paleozoico presenti in entrambi i continenti, dimostrando che non potevano essersi spostati nuotando.
- Le antiche morene e i depositi glaciali in diverse località indicano un clima glaciale uniforme, supportando l'idea dell'esistenza di Pangea.
Indice
Quali sono le teorie geologiche del 1700 e 1800?
Teorie della geologia: prima della teoria della tettonica delle placche erano state proposte altre teorie:
• teoria del nettunismo, nel 1700 Werner sostiene che tutte le rocce sono dei sedimenti marini
• teoria del vulcanismo, a fine 1700 Desmarest dimostra che le rocce derivano da eruzioni vulcaniche
• teoria del plutonismo, a inizio 1800 Hutton sostiene che le rocce solidificano da magmi che si trovavano nella profondità della crosta terrestre
• teoria del uniformismo, sempre Hutton sostiene che i fenomeni geologici sono uniformi nel tempo, cioè per esempio io posso studiare oggi un'eruzione vulcanica per capire com'è avvenuta un'eruzione vulcanica di ere geologiche passate. Questa teoria è stata una delle basi della geologia
• teoria del attualismo, Lyell sostiene che il presente è la chiave di lettura del passato: studiando i fenomeni attuali posso interpretare fenomeni del passato
Evoluzione della teoria della deriva
A fine 1800 si ha ancora una visione fissistica, mentre le teorie moderne hanno una visione mobilistica.
Nel paleozoico si costituì un unico continente (Pangea) dalla convergenza dei cratoni o scudi, blocchi antichi di crosta terrestre, circondato dal Pantalassa. Nel mesozoico questo Pangea si è smembrato in tante placche che hanno subito degli spostamenti fino ad arrivare alla geografia attuale.
Prove a sostegno della deriva
Wegner trova una grande quantità di prove a sostegno delle teoria della deriva dei continenti:
• prove geologicahe: lui va a studiare le rocce che trova in Sud America e in Africa e scopre che ci sono rocce tipiche dell'Africa che hanno delle rocce simili in Sud America. Se noi proviamo ad avvicinare Africa e Sud America si incastrano quasi perfettamente; non si incastrano proprio perfettamente perchè il mare ha eroso le coste e il Rio delle Amazzoni ha prodotto il suo ampio delta. Se si scende a 2000 m sotto il livello del mare, i due blocchi si incastrano perfettamente. Anche le catene montuose del Nord Europa sono apparentemente catene disarticolate, ma se noi avviciniamo i continenti e riformiamo ipoteticamente il Pangea quelle che ci sembrano catene montuose sparpagliate vengono costituire una fascia orogenica, con due periodi di orogenesi (uno più antico a inizio paleozoico e uno più recente a fine mesozoico).
• prove paleontologiche: fossili che non potrebbero appartenere ad animali nuotatori che si trovano sia in Sud America che in Africa; si tratta di fossili di rettili di fine paleozoico.
• prove climatiche: ci sono delle antiche rocce che sembrano morene (depositi glaciali metamorfizzati) sparsi un po' dappertutto; quindi o c'era il Pangea e quindi una calotta glaciale come quella antartica attuale, oppure bisognerebbe ammettere una calotta glaciale che copre tutte l'emisfero australe, ma questo è impossibile anche climaticamente
Queste prove restano valide ancora oggi. Quello che di Wegner non sono accettate sono le cause.
Domande da interrogazione
- Quali erano le principali teorie geologiche proposte nel 1700 e 1800?
- Come si è evoluta la teoria della deriva dei continenti?
- Quali prove ha trovato Wegner a sostegno della teoria della deriva dei continenti?
- Qual è stata la principale critica alla teoria di Wegner?
Nel 1700 e 1800, le principali teorie geologiche includevano il nettunismo, il vulcanismo, il plutonismo, l'uniformismo e l'attualismo, ognuna con diverse spiegazioni sulla formazione delle rocce e dei fenomeni geologici.
A fine 1800, la visione geologica passò da una concezione fissistica a una mobilistica, con la formazione di Pangea nel paleozoico e il suo successivo smembramento in placche che hanno dato origine alla geografia attuale.
Wegner ha presentato prove geologiche, paleontologiche e climatiche, come la somiglianza delle rocce tra Sud America e Africa, fossili di rettili presenti in entrambi i continenti e antiche morene che suggeriscono un clima glaciale uniforme.
Sebbene le prove di Wegner siano state riconosciute, le sue spiegazioni sulle cause della deriva dei continenti non furono accettate, rimanendo un punto controverso nella geologia.
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