Concetti Chiave
- I ghiacciai, pur apparendo immobili, si muovono lentamente grazie alla forza di gravità e alla topografia del territorio.
- Il movimento dei ghiacciai comprende due meccanismi principali: il flusso plastico interno e lo scivolamento sulla superficie terrestre.
- Il flusso plastico si verifica quando la pressione supera i 50 m, facendo comportare il ghiaccio come materiale plastico e iniziando a fluire.
- Lo scivolamento avviene grazie alla fusione parziale dei cristalli di ghiaccio alla base, che crea uno strato d'acqua e favorisce il movimento.
- La velocità di movimento del ghiaccio varia, essendo più rapida al centro e più lenta ai lati a causa dell'attrito con le pareti e il fondo della valle.
Il movimento dei ghiacciai
Sebbene a prima vista possono sembrare immobili, in realtà i ghiacciai si spostano, anche se con estrema lentezza. Il movimento di un ghiacciaio è determinato dalla forza di gravità e segue la topografia del territorio. Il modo in cui il ghiacciaio si sposta è complesso e coinvolge due forme di movimento.
Meccanismi di spostamento
Con il termine flusso plastico si indicano i movimenti che avvengono all’interno della massa di ghiaccio. Quest’ultima infatti si comporta come un solido rigida e fragile finché la pressione a cui è sottoposto è inferiore a quella esercitata da uno strato soprastante di circa 50 m. Quando il carico aumenta il ghiaccio si comporta invece con materiale plastico in comincia a fluire. Il secondo meccanismo è lo scivolamento dell’intera massa di ghiaccio sul terreno. Questo processo è legata alla fusione parziale dei cristalli di ghiaccio alla base del ghiacciaio, Dovuta all’elevata pressione degli strati sovrastanti all’attrito con la superficie del terreno: il sottile strato d’acqua che si forma, infatti, favorisce il lento scorrimento della massa di ghiaccio sovrastante.
Velocità variabile del ghiaccio
Se potessimo osservare il movimento di un ghiacciaio ci accorgeremo Checco me l’ha con un fiume anche il ghiaccio non si sposta tutto con la stessa velocità: è più rapido al centro del ghiacciaio, mentre più lento i lati, a causa dell’attrito con le pareti e il fondo della valle. Inoltre, la velocità media varia da un ghiacciaio all’altro.
Domande da interrogazione
- Come si muovono i ghiacciai sebbene sembrino immobili?
- Qual è il meccanismo principale che consente il flusso plastico all'interno dei ghiacciai?
- Perché la velocità di movimento del ghiaccio varia all'interno di un ghiacciaio?
I ghiacciai si spostano lentamente grazie alla forza di gravità e seguono la topografia del territorio, attraverso due meccanismi: il flusso plastico e lo scivolamento sulla superficie terrestre.
Il flusso plastico avviene quando la pressione esercitata su un ghiacciaio supera i 50 metri, facendo sì che il ghiaccio si comporti come un materiale plastico e inizi a fluire.
La velocità del ghiaccio è maggiore al centro del ghiacciaio e più lenta ai lati, a causa dell'attrito con le pareti e il fondo della valle, e varia anche da un ghiacciaio all'altro.
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