Riconoscimento e tutela del diritto alla salute

Evoluzione della tutela della salute

Inizialmente considerato solo come norma programmatica che prefissava un obiettivo al legislatore, a partire dagli anni Settanta la giurisprudenza ordinaria e costituzionale, riconoscendo la precettività dell’art. 32, affermò che la tutela della salute rappresenta un diritto primario e assoluto della persona dalla cui lesione scaturisce il diritto al risarcimento di eventuali danni (v. cass. civ., sez. un., 21 marzo 1973, n. 796, poi ripresa dalla sent. 88/1979). È stata quindi affermata anche la risarcibilità del danno biologico (il danno non valutabile rispetto al patrimonio del danneggiato, vale a dire la lesione alla salute fisica e psichica dell’attore: v. sent, 184/1986). Il diritto alla salute nella sua accezione di diritto a un ambiente salubre deve essere tutelato anche contro la pubblica autorità (v. cass. civ., sez. un., 6 ottobre 1979, n. 5172). Sotto questo aspetto le esigenze di salvaguardia della salute hanno portato, in casi sempre più numerosi, all’adozione di provvedimenti d’urgenza ex art. 700 c.p.c., inclusi provvedimenti inibitori nei confronti delle pubbliche amministrazioni (v. cass. civ., sez. un., 20 febbraio 1992, n. 2092).

Legislazione e servizio sanitario nazionale

Il legislatore, per parte sua, dopo aver esteso la tutela della salute dei lavoratori anche in via preventiva con un’apposita norma contenuta nello statuto dei lavoratori (art. 9 l. 300/1970), ha dato attuazione piena al diritto alla salute con l’istituzione del servizio sanitario nazionale (l. 23 dicembre 1978, n. 833). Oltrepassando la stessa lettera del primo comma dell’art. 32 (che circoscrive la gratuità delle cure ai soli indigenti), ha proclamato la necessità di garantire il mantenimento e il recupero della salute fisica e psichica di tutta la popolazione «senza distinzione di condizioni individuali o sociali», e costruito così un servizio di tipo universale. Resta fermo, tuttavia, che il diritto alle prestazioni sanitarie, come gli altri diritti sociali, deve essere sottoposto a bilanciamento, cioè deve essere compatibile con le esigenze di equilibrio della finanza pubblica (v. sentt. 304/1994 e 309/1999). Ciò legittima, per esempio, la previsione, in base al reddito, dei ticket a carico dell’assistito per visite specialistiche o prescrizioni farmaceutiche (v. sentt. 203/2008 e 187/2012).