Teatro del Novecento - Living Theatre e Bread and Puppet

Origini del living theatre

Gruppo sperimentale fondato dall’attrice Judith Malina dal pittore e poeta Julian Beck, negli anni ’50 a New York nasce infatti il movimento Off Broadway che va in opposizione agli spettacoli finalizzati al guadagno, rappresentati da Broadway appunto, e in questa rivolta rientra anche Living Theatre. Il loro lavoro inizia con la messa in scena di autori rivoluzionari come Brecht, Lorca o Pirandello ma la vera rivoluzione si trova nella traduzione inglese degli scritti di Artaud, da cui nascono due spettacoli: “The Connection” incentrato su un gruppo di tossicodipendenti in attesa dello spacciatore e “The Brig” tratto da un testo di Kenneth Brown che denuncia le condizioni disumane dei carceri.

Rivoluzione teatrale e sociale

L’idea del Living è quella di creare una serie di azioni fisiche al limite della violenza con l’obiettivo di esorcizzarla, viene chiesto quindi agli attori di sottoporsi a condizioni che li fanno diventare prigionieri sia nelle prove che nello spettacolo e il pubblico non può fare altro che provare empatia. Diversi sono i modi per entrare in contatto con il pubblico, in “Antigone” ad esempio gli spettatori rappresentano la città di Argo e gli attori la città di Tebe e quindi si imbolizzano a guardarli, oppure in “Paradise Now” vengono effettuate azioni rituali con l’obiettivo anarchico di liberare gli spettatori da ogni vincolo politico e sociale e dare vita a una rivoluzione che dal teatro si espande alle strade.

Proteste teatrali di Peter Schumann

Analoga è la forma di protesta ma diverse sono le modalità, nascono a New York da Peter Schumann e si basano su spettacoli di teatro di strada con l’utilizzo di maschere e pupazzi di cartapesta di grandi dimensioni che si concludono con una simbolica distribuzione di pane di segale preparato da Schumann stesso agli spettatori, nutriti quindi sia materialmente che metaforicamente (teatro forma di nutrimento spirituale). Appare come una forma di protesta reiventando infatti la parata politica, in molti spettacoli lui stesso utilizza dei trampoli nei panni dello Zio Sam americano, la protesta aveva temi specifici come la Guerra in Vietnam o le centrali nucleari. Lo spettacolo che decreta il loro successo è “Fire” del 1968, poi si trasferirono a Glover nel Vermont dove Schumann realizzò anche un museo dei loro pupazzi dentro un vecchio fienile. Fa realizzato fino agli anni ’90 grandi rappresentazioni all’aperto poi bloccate a cause di un incidente e ripresentate in forma ridotta. Nel periodo in cui iniziarono c’erano diversi artisti che a vario titolo combattevano contro il potere, ma il principio di contraddizione era che le opere venissero vendute a milioni di dollari e quindi Schumann si ritirò perché credeva nell’arte come qualcosa di quotidiano, in una vita in cui tutti possano esprimersi liberamente.