Unità di misura del tempo

Le unità di misura del tempo

Comunemente per “giorno” si intende il periodo di tempo che la Terra impiega per compiere una rotazione attorno al proprio asse; tuttavia è necessario distinguere giorno sidereo e giorno solare.

Giorno sidereo

Giorno sidereo: è la durata effettiva della rotazione terrestre, ovvero 23 h 56 m 4 s. Corrisponde al tempo trascorso tra due passaggi consecutivi di una stella su un determinato meridiano terrestre.

Giorno solare

Giorno solare: è il tempo trascorso tra due passaggi consecutivi del Sole o alla sua massima altezza sul piano dell’orizzonte di un dato luogo.

Corrisponde a 24 h. Per rivedere il Sole nella stessa posizione è necessario che la Terra compia un supplemento di rotazione corrispondente all’arco percorso dall’orbita. È importante dire poi che la durata del giorno solare varia a seconda della vicinanza della Terra rispetto al Sole (afelio-perielio), per cui noi ci serviamo del giorno solare medio.

Anno sidereo e anno tropico

Anche per l’“anno” occorre fare una distinzione tra anno sidereo e anno tropico.

Anno sidereo: è la durata effettiva della rivoluzione terrestre, ovvero 365 d 6 h 9 m 10 s. Corrisponde all’intervallo di tempo che intercorre tra due ritorni consecutivi del Sole alla stessa posizione tra le stelle.

Anno tropico: è il tempo che passa tra due passaggi successivi del Sole o allo Zenit dello stesso tropico, ovvero tra due solstizi o tra due equinozi, ed ha la durata di 365 d 5 h 48 m 46 s.