Concetti Chiave
- La Terra ha una forma di ellissoide di rotazione, rappresentata da un geoide, la cui superficie è perpendicolare alla direzione del filo a piombo.
- La latitudine misura la distanza angolare di un punto dall'equatore, mentre la longitudine la distanza angolare dal meridiano di Greenwich.
- La rotazione terrestre avviene in senso antiorario e provoca lo schiacciamento polare, evidenziato da fenomeni come la forza di Coriolis e l'alternanza del giorno e della notte.
- La rivoluzione della Terra intorno al Sole determina il ritmo delle stagioni e la precessione lunisolare influisce sull'asse terrestre e sugli equinozi.
- I moti millenari, come la precessione degli equinozi e la variazione dell'inclinazione dell'asse terrestre, influenzano le glaciazioni e l'eccentricità dell'orbita terrestre.
La forma della Terra
Sfericità dimostrata già da ERATOSTENE, forma è una sfera non perfetta ovvero un ellissoide di rotazione o sferoide, rappresentato da un geoide cioè un solido la cui superficie è perpendicolare punto per punto alla direzione del filo a piombo.
PARALLELI: piano paralleli all’equatore
MERIDIANI: piani perpendicolari all’equatore contenenti l’asse terrestre.
Latitudine e longitudine
LATITUDINE: distanza angolare di un punto dall’equatore
LONGITUDINE: distanza angolare di un punto dal meridiano di riferimento (Greenwich)
Rotazione terrestre
ROTAZIONE TERRESTRE (antiorario): velocità angolare (uguale in tutti i punti) e lineare (distanza percorsa da un punto nell’unità di tempo) produce lo SCHIACCIAMENTO POLARE. Prove ne sono: l’apparente spostamento dei corpi celesti, analogia con gli altri pianeti, esperienza di Guglielmini, variazione di G con la latitudine, forza di Coriolì, alternanza del dì e della notte.
Rivoluzione e stagioni
RIVOLUZIONE: analogia con gli altri pianeti, aberrazione della luce, produce il ritmo delle stagioni.
MOTI MILLENARI: precessione luni-solare (l’attrazione di Luna e Sole sul rigonfiamento equatoriale della terra determina una variazione dell’asse terrestre nel tempo: esso compie un movimento doppioconico in senso orario caratterizzato da perturbazioni (nutazioni) dovute alla continua variazione della posizione relativa di terra luna e sole. 
Il moto di precessione lunisolare produce anche uno spostamento della linea degli equinozi, e perciò si parla di precessione degli equinozi che anticipa di venti minuti all’anno la data dell’equinozio. L’attrazione esercitata dagli altri pianeti sulla terra agisce sull’orbita terrestre e determina la rotazione dell’asse maggiore cioè lo spostamento della linea degli apsidi con un periodo di 117000 anni. L’attrazione dei diversi corpi celesti varia col mutare delle reciproche posizioni determinando anche una variazione dell’eccentricità dell’orbita. Altro mutamento millenario è la variazione dell’inclinazione dell’asse terrestre. I moti millenari determinano le fasi delle glaciazioni.
Domande da interrogazione
- Qual è la forma della Terra e come è stata dimostrata?
- Quali sono le differenze tra latitudine e longitudine?
- Come influiscono i moti millenari sulla Terra e le sue stagioni?
La Terra ha una forma di sferoide, ovvero un ellissoide di rotazione, dimostrata già da Eratostene. Questa forma è rappresentata da un geoide, un solido la cui superficie è perpendicolare alla direzione del filo a piombo.
La latitudine è la distanza angolare di un punto dall'equatore, mentre la longitudine è la distanza angolare di un punto dal meridiano di riferimento di Greenwich.
I moti millenari, come la precessione luni-solare, influenzano l'asse terrestre e determinano variazioni nel ritmo delle stagioni, oltre a spostamenti della linea degli equinozi e delle fasi delle glaciazioni.
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