Concetti Chiave
- Le stelle nascono da nebulose di idrogeno e pulviscolo, diventando stelle quando raggiungono una temperatura e pressione adeguate.
- Le stelle simili al Sole, esaurito l'idrogeno, collassano diventando giganti rosse e poi nane bianche, eventualmente spegnendosi come nane nere.
- Stelle con massa superiore a 10 volte quella del Sole vivono brevemente, diventano super-giganti rosse e collassano in stelle di neutroni o buchi neri.
- Il collasso di stelle massicce provoca esplosioni che diffondono elementi chimici pesanti nello spazio, contribuendo alla formazione di nuovi corpi celesti.
- Buchi neri, formati dal collasso di super-giganti molto massicce, hanno una gravità così intensa da non lasciare sfuggire nemmeno la luce.
L'evoluzione Stellare
Come sappiamo, tutte le stelle nascono da una nebulosa di idrogeno e pulviscolo. Però nel corso della loro vita qualcosa cambia...andiamo a vedere i vari stadi di vita delle stelle. Nascono tutte da una nebulosa,poi raggiunta una giusta temperatura e pressione diventano vere e proprie stelle!
Da qui le strade si dividono secondo la loro massa: se la massa di una stella è come quella del nostro Sole, quando ha finito il "carburante" cioè l'idrogeno,trasformandolo in elio, non avvengono più esplosioni nucleari* , quindi, la stella collassa su se stessa, facendo ciò,la temperatura aumenterà e quando raggiunge i 100 milioni di gradi circa si innescano nuove reazioni di fusione nucleare che trasformano l'elio in carbonio.Siccome le esplosioni nucleari del carbonio producono più energia, la stella si espanderà fino a diventare una gigante rossa.
Finito anche il carbonio, la stella collasserà su se stessa, diventando una Nana Bianca, fino a spegnersi e trasformandosi in Nana Nera.
Invece, per le stelle che hanno massa superiore a 10 volte quella del Sole, hanno una vita più breve e si conclude in modo spettacolare, dopo lo stadio da "stella normale" si trasformerà in una Super-Gigante Rossa e quando avrà finito il "carburante" collasserà fino a diventare una Stella di Neutroni, con un diametro di circa 100 Km.
Come reazione a questo collasso, una grande onda d'urto si propaga verso l'esterno e genera un'immane esplosione, che investe gli starti esterni della stella e li scaraventa nello spazio, queste esplosioni propagano nello spazio i nuclei degli elementi chimici più pesanti.
Curiosità: lo sapevi che i nostri atomi di cui siamo composti sono stati creati nel lontano spassato da esplosioni di supernove?
Se la massa della Super-Gigante è abbastanza grande, al suo collasso non si ferma allo stadio di stella di neutroni, ma si trasforma in uno degli oggetti più strani dell'universo: I Buchi Neri.
La loro gravità è talmente elevata che non si lasciano sfuggire nemmeno le radiazioni, cioè la luce.
Domande da interrogazione
- Qual è il processo iniziale di formazione delle stelle?
- Cosa accade alle stelle con massa simile a quella del Sole quando esauriscono l'idrogeno?
- Come termina la vita delle stelle con massa superiore a 10 volte quella del Sole?
Tutte le stelle nascono da una nebulosa di idrogeno e pulviscolo, e diventano stelle vere e proprie quando raggiungono una giusta temperatura e pressione.
Quando una stella simile al Sole esaurisce l'idrogeno, collassa su se stessa, innescando reazioni di fusione nucleare che trasformano l'elio in carbonio, espandendosi in una gigante rossa, e infine diventa una Nana Bianca e poi una Nana Nera.
Le stelle con massa superiore a 10 volte quella del Sole si trasformano in Super-Giganti Rosse e, dopo aver esaurito il "carburante", collassano in una Stella di Neutroni o, se la massa è sufficiente, in un Buco Nero.
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