Concetti Chiave
- Una stella esaurisce il combustibile e collassa a causa della forza gravitazionale, con il destino finale determinato dalla sua massa iniziale.
- Stelle con massa inferiore alla metà del Sole consumano combustibile lentamente, restando stabili per 100 miliardi di anni senza mai diventare giganti rosse.
- Queste piccole stelle, limitate alla combustione dell'idrogeno, non raggiungono mai temperature o pressioni sufficienti per innescare la combustione dell'elio.
- Stelle con massa tra 0,5 e 3 volte quella del Sole attraversano uno stadio di gigante rossa prima di collassare in nane bianche.
- Durante il collasso, stelle di massa simile al Sole formano un involucro sferico di gas in espansione, caratterizzando la loro transizione finale.
Come muore una stella
Una stella, indipendentemente dalle sue dimensioni, finisce per esaurire tutto il combustibile e collassare a causa della sua spaventosa forza gravitazionale. Detto questo, lo stadio finale della vita di una stella dipende essenzialmente dalla sua massa iniziale.
Le stelle di massa inferiore alla metà di quella del Sole consumano il loro combustibile a un ritmo relativamente lento. Di conseguenza, queste piccole stelle rosse e fredde possono rimanere stabili per 100 miliardi di anni.
Le stelle con una massa compresa tra 0,5 e 3 volte la massa del Sole condividono la stessa sorte delle stelle di massa inferiore. Tuttavia, prima di collassare e trasformarsi in una nana bianca per esaurimento del combustibile, queste stelle attraversano lo stadio di gigante. Durante il collasso da giganti rosse a nane bianche, nelle stelle di massa dell’ordine di quella del Sole si forma un involucro sferico di gas in espansione.
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