Concetti Chiave
- I pianeti terrestri hanno una crosta solida, massa ridotta, pochi satelliti e ruotano lentamente, composti principalmente da materiali rocciosi e metallici.
- I pianeti gioviani sono grandi, gassosi, privi di crosta solida, con numerosi satelliti e ruotano velocemente, costituiti da idrogeno, elio e ghiaccio.
- L'atmosfera dei pianeti gioviani è densa e composta da molecole leggere, mentre quella dei pianeti terrestri è meno densa e varia nella composizione.
- La presenza e la densità dell'atmosfera dipendono dalla massa del pianeta e dalla distanza dal Sole, influenzando la capacità di trattenere gas leggeri.
- La temperatura superficiale dei pianeti è influenzata da fattori come la distanza dal Sole, l'inclinazione dell'asse di rotazione e la presenza dell'atmosfera.
Indice
Caratteristiche dei pianeti terrestri
I pianeti di distinguono in:
- Tipo terrestre: hanno un rivestimento esterno solido chiamato crosta (Mercurio, Venere, Terra, Marte). Hanno massa piccola, pochi satelliti, bassa velocità di rotazione. La densità è superiore rispetto ai pianeti gioviani, sono costituiti da materiali rocciosi e metallici, vi sono minime quantità di gas.
Caratteristiche dei pianeti gioviani
- Tipo gioviano: privi di involucro esterno solido (Giove, Saturno, Urano, Nettuno). Hanno una grande massa, numerosi satelliti, un'elevata velocità di rotazione e per questo una forma più schiacciata dei pianeti terrestri (un maggiore forza centrifuga e un rigonfiamento equatoriale). Sono costituiti da idrogeno, elio e ghiaccio. Sono corpi enormi, gassosi e freddi diversi. Forse al centro c’è un nucleo metallico e hanno molti satelliti.
Atmosfera e composizione
L’atmosfera è un involucro gassoso, trattenuto intorno al pianeta dalla forza di gravità (composizione, densità e spessore vari). I gioviani hanno tutti un’atmosfera densa costituita da molecole leggere d’idrogeno, elio, metano e ammoniaca, non è ossidante (non hanno ossigeno). Quelli terrestri hanno atmosfera meno densa con grandi differenze, hanno una composizione varia, ma solitamente sono assenti gas leggeri. Solo la Terra ha un'atmosfera ossidante (20% ossigeno).
Influenza dell'atmosfera sulla temperatura
La presenza di un atmosfera più o meno densa dipende dalla massa del pianeta e dalla distanza dal Sole: i pianeti gioviani essendo più pesanti, infatti, trattengono le molecole dei gas leggeri e per la bassa temperatura (grande distanza dal sole), le molecole delle sostanze che costituiscono l’atmosfera non raggiungono una velocità di fuga sufficiente. Sui pianeti di tipo terrestre l’atmosfera è importante perché contribuisce a definire la temperatura superficiale del pianeta in base alla capacità di riflettere/assorbire radiazioni e determina l’albedo (potere riflettente). Le proprietà dell’atmosfera dipendono dalla sua composizione: può fungere da schermo e fermare le radiazioni nocive (ozono sulla Terra), può impedire la dispersione del calore della superficie, può essere sede di fenomeni fisici/chimici.
Fattori che influenzano la temperatura
La temperatura superficiale è influenzata da diversi fattori:
1) distanza del sole;
2) Durata del giorno e notte;
3) Inclinazione dell'asse di rotazione (variazioni insolazioni e irraggiamento);
4) Presenza dell'atmosfera che trattiene calore;
5) Calore interno del pianeta che determina un’emissione di radiazioni infrarosse verso l’esterno.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali differenze tra i pianeti di tipo terrestre e quelli di tipo gioviano?
- Come influisce l'atmosfera sulla temperatura superficiale dei pianeti?
- Quali fattori influenzano la temperatura superficiale di un pianeta?
I pianeti terrestri hanno una crosta solida, massa piccola, pochi satelliti e bassa velocità di rotazione, mentre i gioviani sono privi di crosta solida, hanno grande massa, numerosi satelliti e alta velocità di rotazione. I terrestri sono densi e rocciosi, mentre i gioviani sono gassosi e freddi.
L'atmosfera influisce sulla temperatura superficiale trattenendo calore, riflettendo o assorbendo radiazioni, e determinando l'albedo. La composizione atmosferica può anche schermare radiazioni nocive e impedire la dispersione del calore.
La temperatura superficiale è influenzata dalla distanza dal Sole, dalla durata del giorno e della notte, dall'inclinazione dell'asse di rotazione, dalla presenza dell'atmosfera e dal calore interno del pianeta.
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