Caffettiera

In questo appunto viene descritta la caffettiera, uno strumento utilizzato da molti per la preparazione del caffè. Di seguito sono riportate tutta una serie di informazioni relative a cosa sia una caffettiera, il suo funzionamento, le caratteristiche di una caffettiera ed alcuni esempi di tipologie esistenti in commercio.

Informazioni generali sulla caffettiera

La caffettiera è un’apparecchiatura elettrica o meccanica che eroga in modo autonomo il caffè.

Solitamente una caffettiera è composta da una piastra riscaldante, una caraffa o oppure una caffettiera in vetro, un cestello per il filtro e un serbatoio che serve per contenere l'acqua.

Funzionamento della caffettiera

La caffettiera è una macchina molto semplice: un elemento riscaldante circonda la piastra riscaldante nella parte inferiore della macchina. Avvolto in questo elemento riscaldante è presente un tubo di alluminio vuoto. Quando l'acqua viene aggiunta al serbatoio, un piccolo foro sulla base del contenitore va ad alimentare un tubo di plastica che scende a un'estremità del tubo di alluminio. Successivamente la caffettiera inizia a riscaldarsi molto rapidamente. L'acqua che si trova nel tubo di alluminio bolle e la turbolenza crea bolle che salgono attraverso l'estremità opposta del tubo fino ad arrivare all’uscita. Pian piano l'acqua calda che scorre produce un sollevamento verso l'alto che porta un piccolo flusso di acqua bollente nella parte più in alto della caffettiera. A questo punto, il tubo di uscita finisce su una piastra di gocciolamento che ha la funzione di raccoglie l’insieme di gocce di caffè.
A volte è anche possibile acquistare i chicchi di caffè in modo tale da utilizzare un macina caffè ed avere la miscela pronta per essere utilizzata. Di solito una caffettiera a goccia va ad utilizzare del caffè macinato da medio a grossolano invece il caffè macinato in modo più fine viene utilizzato per ottenere in caffè espresso che però non può essere preparato in una comune caffettiera a goccia ma viene prodotto in una macchina per caffè espresso.

Caratteristiche delle caffettiere

Esistono caffettiere che possiedono un timer che gli consente di accendersi in modo autonomo. Questa tecnologia permette di preparare il caffè prima del risveglio in modo che la mattina ci sia il caffè già pronto. Diverse caffettiere usufruiscono di filtri in acciaio, mentre altre utilizzano filtri in carta. Il vantaggio dei filtri in acciaio è quella di consentire il passaggio di più oli rendendo di conseguenza il caffè più entusiasmante e più corposo. Invece i filtri di carta delle varie tipologie di caffettiera producono un caffè più pulito e leggero.

Tipologie di caffettiere

Esistono in commercio diverse tipologie di caffettiera, ne riportiamo alcune:

• La caffettiera con piano cottura, diversamente dalle altre, non necessita di filtri aggiuntivi, si prepara in tempi molto brevi, il caffè ottenuto ha un sapore simile all'espresso e costa meno però bisogna fare attenzione al tempo di infusione per evitare bruciature e poi il caffè che si ottiene è molto forte e quindi non è apprezzato da tutti. Questa caffettiera produce un infuso scuro paragonabile all'espresso, ma non si qualifica come espresso perché non utilizza i nove bar di pressione che invece nell’espresso sono richiesti. Nonostante ciò, produce comunque una tazza di caffè molto scura e può essere utilizzata come base per cappuccini e latte macchiati. Il suo funzionamento è semplice: bisogna aggiungere dell’acqua al contenitore inferiore e i fondi fini vengono aggiunti al filtro posto nella parte superiore. Dopo ciò, il calore genera vapore che crea pressione facendo fluire l'acqua sul fondo attraverso i chicchi e fermentare nel vano superiore.
• La caffettiera a goccia che ha le caratteristiche di essere facile da usare, è molto diffusa in tutto il mondo, è possibile trovarla in diverse dimensioni e stili, però la piastra riscaldante che la compone può bruciare il caffè se viene lasciata accesa per troppo tempo. Questa tipologia di caffè rappresenta un modo semplice per fare il caffè. Può produrre una singola tazza di caffè o fino a 14. Solitamente è indirizzata a chi prende il caffè ogni giorno, ma anche alle famiglie. Riguardo il suo funzionamento bisogna prendere dell’acqua fredda e aggiungerla all’interno del serbatoio, mentre il caffè macinato viene aggiunto a un filtro; poi l'acqua si riscalda e passa attraverso quello che sembra un soffione. Alla fine il caffè preparato viene erogato in una caraffa di vetro che si trova sopra una piastra calda, che mantiene il caffè caldo.
• La macchina da caffè di precisione con caraffa termica ha diverse caratteristiche tra cui: mantenere il caffè caldo per diverse ore, dopo l’erogazione del caffè non continua a cucinare, la parte esterna della caraffa non si riscalda come le caraffe di vetro però presenta alcune difficoltà riguardo la pulizia a causa di un'apertura più stretta e poi contiene meno caffè di una caraffa di vetro tradizionale.
• La caffettiera da versare sopra ha la caratteristica di utilizzare solamente un filtro di carta e acqua calda e poi prepara il caffè in modo molto delicato, però i tempi di preparazione sono più lunghi rispetto alle altre metodologie. Solitamente questo metodo di preparazione del caffè può essere utilizzato su una singola tazza oppure su una caraffa più grande per preparare una tazza di caffè corposa. Riguardo il funzionamento, innanzitutto i fondi di dimensioni medio-grossi, vengono posti in un imbuto a forma di cono con filtro. Poi l’acqua calda viene aggiunta al terreno in lotti e mentre l'acqua filtra attraverso i fondi, si svuota in una singola tazza o caraffa, ottenendo una tazza di caffè ricca e corposa.
• La caffettiera a capsule monodose presenta la caratteristica di essere utilizzata solo per una tazza di caffè; può essere utilizzata per produrre diverse bevande al caffè, possiede un tempo di infusione veloce, però le capsule che si utilizzano sono costose e potrebbero essere riciclabili e poi il caffè può avere un sapore meno pieno. Questa tipologia di macchina per il caffè permette la preparazione di una tazza di caffè fresca con il semplice tocco di un pulsante. La maggior parte possiede serbatoi d'acqua in modo da non dover riempire d'acqua ogni volta che serve e sono disponibili in un'ampia varietà di stili. Il suo funzionamento è simile al metodo del caffè a goccia però in modo ridotto: queste macchine utilizzano cialde pre-macinate e misurate per fornire ogni volta una tazza di caffè. Una quantità già preimpostata di acqua calda scorre attraverso il terreno direttamente nella tua tazza.
• La caffettiera a stampa francese ha la caratteristica di erogare il caffè durante l’ebollizione che di conseguenza impedisce l'eccessiva estrazione, il caffè preparato è ricco e saporito, il tempo di macerazione può essere controllato con semplicità, inoltre la caraffa deve essere riscaldata prima per aiutare a mantenere la temperatura del caffè però una volta fatto il caffè si raffredda velocemente. Riguardo il funzionamento, bisogna immergere in modo delicato i fondi fi caffè in acqua appena bollita per ottenere una tazza di caffè corposa. Più a lungo si mette in infusione il caffè, più forte sarà il sapore. Questa tipologia di macchina da caffè è utilizzata soprattutto agli appassionati di caffè che amano il gusto del caffè corposo oppure vogliono esaltare il sapore del caffè di alta qualità.