Cervello, mente e linguaggio

Cervello, mente e linguaggio

Rocco Pititto « Filosofia della mente « ... 1/9

La struttura del cervello

Il cervello ha una struttura straordinaria e complessa, composta da cento miliardi di neuroni, le cellule che costituiscono la base fisica delle nostre capacità cognitive. L'architettura del cervello è costituita da emisferi cerebrali, cervelletto, tronco, corteccia cerebrale e talamo. Tutta l'attività, fisica e mentale, dell'organismo umano, è il risultato dell'attività delle cellule neuronali.

Il ruolo del cervello

Il cervello è «l'organo più complicato che abbiamo e, secondo alcuni, l'organo più complesso dell'Universo». Possiamo domandarci: «Com'è fatto il cervello? Qual è il suo posto all'interno del sistema nervoso? Che cosa è il cervello?» Possiamo conoscere come è fatto un computer, perché è uno strumento progettato e costruito dall'uomo. Tuttavia, il cervello rimane un enigma ancora in parte irrisolto.

Il posto del cervello all'interno del sistema nervoso

L'uomo è, prima di tutto, il suo sistema nervoso; senza di esso si vivrebbe in uno stato vegetativo. Il cervello fa parte del sistema nervoso ed è attraverso di esso che l'uomo è l'essere consapevole di sé stesso. Il cervello permette di:

• Mettersi in contatto con il mondo esterno, reagire agli stimoli e agire volontariamente.
• Avere memoria delle esperienze passate, prevedere e progettare il futuro.
• Compiere operazioni mentali superiori come ragionare, rappresentare e comprendere.
• Differenziarsi rispetto agli altri esseri animali non umani, dotati di un sistema nervoso che non consente tali capacità.

Attività della mente e identità dell'uomo

La mente è la questione centrale della filosofia e «tutti gli altri problemi, come la natura del linguaggio e il cervello,» si riconducono ad essa. La mente è la proprietà più significativa del cervello dell'uomo. Essa:

• Costituisce il principio d'unità dell'essere dell'uomo.
• Funziona come centro di raccolta di tutte le informazioni interne ed esterne (le sensazioni).
• Organizza le domande e le risposte dell'organismo e le coordina tra loro nella forma della rappresentazione.

È nell'attività della mente che si ritrova la risposta alla domanda su che cosa significa essere un essere umano.