Anatomia umana - il sistema endocrino

Capitolo 19

Il sistema endocrino

Comprende tutte le cellule endocrine del corpo che riversano gli ormoni nel liquido interstiziale. Gli ormoni vengono classificati in base alla loro composizione chimica:

• Ormoni derivati da amminoacidi (tiroidei, melatonina, catecolamine, ecc.)
• Ormoni peptidici (ipofisari)
• Ormoni steroidi (derivati del colesterolo, dell’apparato riproduttivo, della ghiandola surrenale, ecc.)
• Eicosanoidi (influenzano processi enzimatici)

Gli ormoni colpiscono le cellule bersaglio attraverso l’unione con i recettori dell’organo bersaglio. L’attività endocrina è controllata dai riflessi endocrini avviati da: stimoli umorali, ormonali e nervosi.

Ipotalamo e regolazione endocrina

L’ipotalamo regola le attività endocrine attraverso 3 meccanismi:

• Controllo sulla midollare del surrene
• Agisce come organo endocrino rilasciando ossitocina e ADH
• Secerne ormoni di regolazione (fattori di rilascio Rh e fattori di inibizione Ih)

Ipofisi (ghiandola pituitaria)

Si trova dietro l’ipotalamo e viene divisa in lobo anteriore e posteriore. Produce 9 ormoni, 2 prodotti da quello posteriore e 7 dall’anteriore.

Ipofisi posteriore (neuroipofisi)

È detta anche pars nervosa. Produce gli ormoni antidiuretico (ADH o vasopressina), e l’ossitocina. La vasopressina viene prodotta per ridurre la perdita idrica nei reni e l’ossitocina viene prodotta per stimolare la muscolatura liscia dell’utero e della prostata.

Ipofisi anteriore (adenoipofisi)

Si divide in pars distalis, pars intermedia e pars tuberalis. La produzione è controllata dall’ipotalamo e riversa i secreti in una fitta rete di capillari detta sistema portale. Tutti gli ormoni sono secreti dalla pars distalis tranne uno:

• Ormone tiroideo stimolante (TSH): ha come bersaglio la tiroide
• Ormone adrenocorticotropo (ACTH): stimola la midollare del surrene a produrre glicocorticoidi
• Ormone follicolo stimolante (FSH): controlla lo sviluppo dell’ovocita, fa produrre estrogeni e controlla la spermatogenesi
• Ormone luteinizzante (LH): induce l’ovulazione e fa produrre estrogeni e androgeni. LH e FSH sono detti gonadotropine perché colpiscono le gonadi
• Prolattina (PRL): stimola lo sviluppo della ghiandola mammaria e la produzione di latte
• Ormone somatotropo (GH): stimola l’accrescimento corporeo
• Ormone melanotropo (MSH): è secreto dalla pars intermedia e stimola la produzione di melanina