Anatomia umana - apparato respiratorio

Capitolo 24: l'apparato respiratorio

Comprende il naso, le cavità nasali e prenasali, la faringe, la laringe, la trachea e i polmoni. Il tratto respiratorio è diviso in una porzione di conduzione (dal naso ai bronchioli) e una porzione respiratoria (dai bronchioli agli alveoli). Le vie aeree superiori sono il naso, le cavità nasali, i seni paranasali e la faringe. Queste vie riscaldano ed umidificano l’aria. Le vie aeree inferiori invece sono la laringe, la trachea, i bronchi e i polmoni.

Vie aeree superiori

Il naso e le cavità nasali

Le narici sono in continuità con le cavità nasali che iniziano con il vestibolo. Le loro pareti sono di cartilagine e nel vestibolo ci sono dei peli che impediscono l’entrata di corpi estranei. Il setto nasale divide il naso in porzione destra e sinistra e la parte ossea è formata da etmoide e vomere, mentre la porzione inferiore è formata da cartilagine ialina. Il pavimento delle cavità nasali è costituito dal palato duro, mentre il palato molle forma il confine tra rinofaringe e faringe. Infine, i cornetti nasali sporgono verso il setto e l’aria passa tra cornetti adiacenti attraverso i meati.

La faringe

Naso e bocca comunicano tramite la faringe che appartiene sia all’apparato digerente che a quello respiratorio. Viene suddivisa in: rinofaringe, orofaringe e laringofaringe.

• La rinofaringe è la porzione superiore e comunica con le cavità nasali attraverso le coane.
• L’orofaringe si estende fino alla base della lingua e contiene l’ugola che è sospesa tra l’arco palatoglosso e l’arco palatofaringeo.
• La laringofaringe si trova tra osso ioide ed esofago.

Vie aeree inferiori

La laringe

L’aria lascia la faringe attraverso la glottide che è circondata dalla laringe. Il corpo della laringe è formato da 3 cartilagini impari: tiroide, cricoide e epiglottide.

• La tiroide è la più grande e contiene la prominenza laringea o pomo d’Adamo.
• La cricoide fornisce attacco a legamenti e muscoli.
• L’epiglottide ha la forma a foglia e durante la deglutizione si piega evitando l’entrata del cibo nelle vie respiratorie.

La laringe contiene anche 3 cartilagini pari che sono le aritenoidi, le corniculate e le cuneiformi. Inoltre contiene le corde vocali, protette dalle pieghe vestibolari. Le corde vocali sono dette vere perché partecipano alla fonazione, le pieghe invece sono dette false perché non partecipano.

La trachea

È un tubo resistente e flessibile con diametro di 2,5 cm, inizia attaccandosi alla cartilagine cricoide e termina ramificandosi nei bronchi.