Traduzione di Versi 925 - 987, Libro 5 di Lucrezio

Traduzione all'italiano

E fu nei campi quel genere d'uomini molto più duro,
com'era giusto per quello cui generava la dura
terra, impiantato con ossa, dentro, più grandi e più solide,
connesse ai validi nervi grazie alla carne, siffatto
che ne calore, ne freddo, ne stravaganza di cibo,
ne male alcuno del corpo vi avevan facile presa.
E al modo erratico delle fiere, volgendosi il sole
per molti lustri nel cielo, menavan lunga la vita.
Ne v'era alcun guidatore del curvo aratro, robusto,
ne chi sapesse ammollire col ferro il suolo, ed in terra
piantare nuovi polloni, o tagliar giù col falcetto
i rami vecchi dagli alti alberi. Quello che il sole,
quello che davan le piogge e che la terra creava
da sé, spontaneo, quel dono bastava a renderli paghi.
Rifocillavano il corpo sotto le querce datrici
di ghiande, il più delle volte; e quei corbezzoli che ora
tu vedi tingersi in rosso e maturar nell'inverno
li produceva la terra più numerosi e più grossi.
E porse il florido giovane mondo oltre a ciò molti rozzi
cibi, in quel tempo, bastevoli agli indigenti mortali.
Ma li invitavano a togliersi la sete i fiumi e le fonti,
come oggi a sé, da lontano, l'acqua che scende dall'alte
montagne chiama col chiaro scroscio le belve assetate.
E ricordavano infine, nel loro errare, le grotte
silvestri, asilo alle Ninfe, dove sapevan che in largo
getto fuggevoli rivoli bagnavan gli umidi sassi,
gli umidi sassi, stillando sul verde muschio, e all'aperto
ne scaturiva nel piano e ne sgorgava una parte.
E non sapevan servirsi del fuoco e non delle pelli,
ne delle spoglie ferine vestirsi il corpo, ma stavano
nei boschi, nelle caverne dei monti, nelle foreste,
e per sfuggire la sferza degli acquazzoni e dei venti
ficcavan l'ispide membra nei rovi. Non si potevano
proporre il pubblico bene, non conoscevano l'uso
di costumanze e di leggi; ma si prendeva ciascuno
di proprio istinto la preda messagli innanzi dal caso,
assuefattosi a vivere ed a campar da sé solo.
Entro le selve all'amplesso Venere univa gli amanti,
e v'era tratta la donna o dal reciproco impulso,
o dalla forza dell'uomo, o dall'ardente libidine,
o dal compenso; i corbezzoli, le ghiande, un mazzo di frutti.
Fidando nella mirabile forza così delle mani
come dei piedi, inseguivano tutte le bestie selvagge;
e ne vincevan con fionde, e sassi, e clave pesanti,
molle; fuggivan da poche entro i rifugi. Lasciavano,
sorpresi a notte dal buio, cadere al suolo le nude
membra selvagge alla guisa dei setolosi cignali,
e si avvolgevano tutto intorno in foglie ed in frasche.
Ne già vagando pei campi pavidi nella notturna
ombra invocavan con alto ululo il giorno ed il sole,
ma ne attendevano il sorgere taciti e immersi nel sonno
fin ch'esso con la sua rosea face portasse la luce.
Non v'era infatti motivo, dato che sin da bambini
erano avvezzi a vedere che luce e buio si creano
avvicinandosi sempre, di impressionarsi e temere
che sulla terra potesse regnare eterna la notte,
tollone il lume del sole per sempre. Ma si angustiavano
molto di più per il fatto che a cjuei meschini le varie
sorla di belve rendevano spesso insicuro il riposo.
Che se giungeva un bavoso cinghiale o un forte leone,
cacciati fuori, sloggiavano dalle dimore di sasso,
e impaurili cedevano in piena notte ai terribili
ospiti il letto coperto di foglie.