Traduzione di Paragrafo 39, Libro 6 (Nero) di Svetonio

Traduzione all'italiano

A così grandi calamità e così grandi mali che venivano dall'imperatore, si aggiunsero anche alcune disgrazie dovute alla fatalità: una pestilenza che, in un solo autunno, fece iscrivere trentamila convogli funebri nel registro di Libitina; un disastro in Britannia, dove il nemico distrusse due centri molto importanti, massacrando una folla di cittadini e di alleati; in Oriente una sconfitta vergognosa che obbligò le nostre legioni a passare sotto il giogo, in Armenia, mentre a fatica si poté conservare la Siria. Ciò che può sembrare straordinario, in tutto questo, e degno di nota, è il fatto che Nerone sopportò con la massima pazienza tutte le satire e le ingiurie, e diede prova di un'indulgenza particolare nei confronti di coloro che lo provocavano con parole e con versi. Si affissero sui muri o si fecero correre tra il popolo molti epigrammi come questi, sia in greco, sia in latino: "Nerone, Orèste, Alcmeone: matricidi."

"Ultima notizia: Nerone ha ucciso sua madre.
Chi nega che Nerone discende dalla nobile stirpe di Enea?
Quello ha tolto di mezzo la madre, questo ha retto sulle spalle il padre.
Il nostro uomo accorda la sua cetra, il Parto il suo arco tende.
Il nostro uomo sarà Peane, il Parto Ecatebelete.
Roma diverrà la sua casa; Quiriti, emigrate a Veio
ammesso che questa casa non inglobi anche Veio.

Ma egli non fece ricercare gli autori di questi epigrammi e anche quando alcuni di loro furono denunciati al Senato, vietò di infliggere loro una pena troppo severa. Un giorno, vedendolo passare, Isidoro il Cinico gli aveva rimproverato pubblicamente, ad alta voce "di cantar bene le sventure di Nauplio e di amministrare male i suoi propri beni"; Dato, un autore di atellane, recitando questo verso lirico:

"State bene, padre, state bene madre"

aveva di tanto in tanto fatto il gesto di bere e di nuotare, alludendo evidentemente alla morte di Claudio e a quella di Agrippina, poi, arrivato al verso finale:

"L'inferno vi tira per i piedi"

aveva con un gesto indicato il Senato. Ciò nonostante Nerone si limitò a bandire da Roma e dall'Italia tanto l'attore quanto il filosofo, sia perché disprezzava completamente l'opinione pubblica, sia perché temeva, lasciando trasparire il suo risentimento, di eccitare ancora di più gli animi.