Traduzione di Epistola 27 - Una storia di fantasmi (sezioni 1 - 3), Libro 7 di Plinio il Giovane

Traduzione all'italiano

Caio Plinio saluta cordialmente il suo Sura. Il tempo libero ci porge il destro a me di insegnare e a te di imparare qualcosa. Dunque vorrei tanto conoscere la tua opinione sui fantasmi, se esistono veramente e hanno una propria visibilità e qualche potere soprannaturale oppure se, inconsistenti e vani, sono visioni provocate dalla nostra paura. A credere alla loro esistenza io sono indotto innanzi tutto da ciò che sento essere accaduto a Curzio Rufo. Quando governava l’Africa come console, aveva al suo fianco un compagno ancora poco importante e sconosciuto. Una volta, al cadere del giorno, passeggiava nel portico; gli si para davanti la sagoma di una donna, più grande e più bella di quella umana. A lui, sconvolto dalla paura, disse di essere l’Africa e di volergli predire l’avvenire: si sarebbe recato a Roma, avrebbe ricoperto cariche pubbliche e poi sarebbe tornato in quella stessa provincia con il comando supremo e vi sarebbe morto. Tutto si avverò puntualmente. Si narra anche che nel recarsi a Cartagine, mentre stava sbarcando gli venne incontro sulla spiaggia la stessa visione. Lui, in preda a una malattia sicura, ricavando le previsioni sul futuro dalle vicende passate, abbandonò ogni speranza di salvezza.