Pneumocystis jirovecii

Pneumocystis jirovecii

Pneumocystis

Fungo simile ad un lievito appartenente al genere e

responsabile di infezioni respiratorie a volte letali, polmonite

Pneumocystis

in particolare (polmonite da o PCP), in ospiti

immunocompromessi.

Tale tipo di infezione respiratoria risultava molto rara prima

dell’avvento dei farmaci immunosoppressori (impiegati nei

trapianti) e della comparsa dell’epidemia di AIDS. Tale forma di

polmonite è una delle malattie da microrganismi opportunisti

più comunemente osservabile negli individui infettati da HIV-1

e si rivela letale in tutti i casi non trattati.

Classificazione.

Pneumocystis jirovecii

In passato è stato classificato come

Pneumocystis carinii

protozoo (da cui la vecchia denominazione ) e

sono stati gli studi di omologia molecolare condotti sia sulle

proteine sia sulle sequenze dell’RNA ribosomiale a dimostrare la

sua stretta relazione con il Regno dei Funghi, confermata dalla

sua affinità con agli ascomiceti. Resta tuttavia il fatto che

l’ergosterolo, uno dei componenti essenziali della membrana

P. jirovecii

fungina, è del tutto assente in ; inoltre non è stato

ancora possibile coltivare in laboratorio questo fungo in terreni

di coltura, limitando la comprensione del suo ciclo vitale.