Immunoprofilassi
L'immunoprofilassi, ovvero l’induzione artificiale nell’individuo sano di un’immunità attiva o passiva nei confronti di uno specifico microrganismo patogeno, è stata ed è tuttora lo strumento principe per prevenire e controllare la diffusione delle malattie infettive batteriche e virali nella popolazione. Si deve infatti alla pratica della vaccinazione l’eradicazione del vaiolo nel mondo e la quasi eliminazione della poliomielite, del tetano e della difterite in gran parte dei Paesi sviluppati.
Forme di protezione mediante immunoprofilassi
La protezione degli individui dalla malattia mediante l’immunoprofilassi può assumere due forme: immunizzazione passiva e attiva.